lichtjaar van de aarde verwijderd en heeft vergelijkbare leefomstandigheden als Mars. Planeet HD 137010 b draait om een ster die als zon functioneert. De planeet is ongeveer 6 procent groter dan de aarde. De baan waarmee de planeet om de zon draait is iets kleiner dan die van de aarde. Daardoor duurt een jaar op de planeet met ongeveer 355 dagen iets korter. De astronomen denken dat de kans ongeveer 50 procent is dat de planeet zich bevindt in de ‘bewoonbare zone’ van de ster waar hij omheen draait.

Die ster is overigens een stuk kouder en minder fel dan onze zon. Dat betekent dat het op de planeet een stuk kouder wordt, net als op Mars. Astronomen denken dat het er mogelijk -70 graden kan worden. De planeet is wel een stuk groter dan Mars. Wetenschappers zijn erg enthousiast over de vondst. HD 137010 b is een stuk dichter bij ons zonnestelsel dan Kepler-186f. Dat is ook een planeet waarvan astronomen denken dat er leven mogelijk moet zijn. Kepler-186f staat vier keer verder van ons zonnestelsel af dan HD 137010 b. Een team onderzoekers uit Australië, het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en Denemarken vonden de nieuwe planeet dankzij beelden die in 2017 zijn gemaakt met de zogenoemde K2-telescoop van NASA. HD 137010 b werd ontdekt toen de planeet vlak voor de ster langstrok en zo zichtbaar werd tijdens een minutenlange verduistering. Wetenschappers zeggen tegen The Guardian dat telescopen met toekomstige technologie goed in staat moeten zijn de nieuwe planeet te bestuderen. (NU)