Het grootste gedeelte van dat smeltproces vond in slechts één jaar plaats. A23a stond lang bekend als de grootste ijsberg ter wereld. De schots had een grootte die vergelijkbaar was met twee keer de oppervlakte van de provincie Utrecht. Maar in het afgelopen jaar dreef het blok weg van Antarctica naar het noorden, waarna het in korte tijd wegsmolt in warmer water. Alle ijsbergen smelten uiteindelijk, maar het tempo waarmee A23a verdween, is vrij ongekend. Volgens BBC News is A23a met een leeftijd van ongeveer veertig jaar op dit moment de oudste ijsberg ter wereld, in ieder geval de oudste die bij wetenschappers bekend is. Nu heeft de ijsberg nog maar een paar weken. Aan het begin van 2025 was A23a nog een kolos. Maar in het halfjaar dat volgde, verloor de schots ongeveer een kwart van zijn ijs. De berg brokkelde af en het warme water van de oceaan deed veel van het ijs smelten. In de zomer was A23a al niet meer de grootste ijsberg ter wereld. In de maanden augustus en september belandde de ijsberg boven een onderzees plateau, op ongeveer 1.500 kilometer ten oosten van de Falklandeilanden. Daar kwam de schots in een soort eindeloze draaikolk terecht, waarna hij wekenlang ronddraaide in het water. (NU)