omdat in groep C de beslissingen al waren gevallen. Japan had zich al geplaatst voor het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Indonesië bereikte de volgende ronde niet.

Het was een indrukwekkende krachtmeting onder zware omstandigheden in Suita, waar de voetbaltempel van Gamba Osaka ligt. Patrick Kluivert kon zien waar zijn ploeg tegen een topland uit Azië stond. De conclusie na negentig minuten: Indonesië had geen schijn van kans tegen de B-ploeg van Japan, omdat de bondscoach een aantal bepalende spelers thuis had gelaten, waaronder Ayase Ueda van Feyenoord.

Na twintig minuten stond het al 2-0 voor Japan, waarbij debutant Shunsuke Mito van Sparta een belangrijke rol speelde met zijn assist bij de 1-0 van Daichi Kamada. Aanvoerder Takefusa Kubo verdubbelde de voorsprong, en op slag van rust maakte Kamada de 3-0.

Er waren nog meer zorgen voor Kluivert, die twee keer noodgedwongen moest wisselen vanwege blessures: Kevin Diks en Yakob Sayuri, die Diks had vervangen. Na rust bleef de thuisploeg vrolijk doorgaan met scoren: Ryoya Morishita, Shuto Machino en Mao Hosoya maakten de goal in de tweede helft. En Indonesië? Dat loste geen enkel schot op doel.

In oktober gaat de WK-kwalificatiereeks verder met de vierde ronde. Daarin worden twee rechtstreekse tickets en één ticket via de play-offs vergeven. De loting volgt op 17 juli. (VI)