Daarmee blijft de FIFA-voorzitter achter bij zijn eigen ambitie, die hij in 2023 nadrukkelijk uitsprak.

Infantino stelde destijds dat de FIFA voor het WK van 2027 gelijk prijzengeld wilde realiseren. 'Onze ambitie is natuurlijk om gelijkheid in betalingen te bereiken voor het WK mannen van 2026 en het WK vrouwen van 2027', zei hij. 'FIFA komt met daden, niet alleen met woorden.' Die woorden blijken nu niet voldoende. Een senior vrouwelijke bron noemde het tegenover The Guardian een 'enorm gemiste kans'.

De beoogde prijzenpot van USD 220 miljoen betekent een verdubbeling ten opzichte van de USD 110 miljoen die bij het WK van 2023 beschikbaar was. Het is bovendien ruim zeven keer zoveel als de USD dertig miljoen  van het WK 2019. Toch blijft de kloof met het mannentoernooi aanzienlijk. Bij het WK 2026 werd USD 655 miljoen aan prijzengeld verdeeld.

Omdat er bij het mannentoernooi 48 landen deelnemen en bij het vrouwentoernooi 32, zou een prijzenpot van ongeveer twee derde van het mannenbedrag nodig zijn om op basis van het aantal deelnemende landen gelijkwaardigheid te bereiken. Dat komt neer op ongeveer USD 437 miljoen. De huidige plannen komen daar met USD 220 miljoen nog lang niet bij in de buurt.

De beslissing is opvallend omdat FIFA financieel sterker staat dan ooit. De organisatie genereerde naar eigen zeggen een recordomzet van USD vijftien miljard met het WK mannen van deze zomer. Ook de reserves zijn opgelopen tot meer dan USD vijf miljard. Tegelijkertijd verwacht FIFA dat het WK vrouwen van 2027 in Brazilië voor het eerst winstgevend zal zijn. (VI)