recentelijk officieel melding van een uitbraak gemaakt, nadat laboratoriumtesten acht gevallen van chikungunya in het land hadden bevestigd.

De Communicatie Dienst Suriname heeft donderdag naar aanleiding hiervan een gesprek gehad met internist en infectiedeskundige  Karin Waldring. Zij legt vooral de nadruk op het muskietenvrij houden van de eigen omgeving en dat men goed voor zichzelf zorgt.

Chikungunya is een virale infectieziekte die wordt overgedragen door de Aedes aegypti-muskiet, dezelfde muskiet die ook dengue verspreidt. Deze muskiet steekt vooral overdag, wat betekent dat bescherming niet alleen ’s avonds nodig is. “Het is een misverstand dat klamboes en insectenwerende middelen alleen ’s nachts nodig zijn. Juist overdag lopen mensen risico”, aldus Waldring.

Na besmetting kunnen mensen griepachtige klachten hebben zoals koorts, hoofdpijn, misselijkheid en huiduitslag. Wat chikungunya onderscheidt van andere virale infecties, zijn de vaak ernstige gewrichtspijnen. “Sommige patiënten hebben zoveel pijn dat zij nauwelijks kunnen lopen. Ik zie zelfs jonge mensen die tijdelijk afhankelijk zijn van krukken”, zegt de internist-infectioloog. In tegenstelling tot dengue, waarbij gevaarlijke bloedingen kunnen optreden, staan bij chikungunya de langdurige gewrichtsklachten op de voorgrond. Soms kunnen deze klachten maanden aanhouden.

Er bestaat geen geneesmiddel tegen chikungunya. De behandeling is gericht op rust, voldoende vochtinname en pijnstilling, zodat het lichaam het virus zelf kan opruimen. Gelukkig is de ziekte zelden dodelijk en kunnen de meeste patiënten thuis herstellen. Bepaalde groepen lopen echter meer risico op complicaties, zoals ouderen, mensen met chronische aandoeningen (zoals hart- en nierziekten of diabetes), jonge kinderen en pasgeborenen. Zwangere vrouwen worden, met name in de laatste weken voor de bevalling, dringend aangeraden zich extra goed te beschermen tegen muskieten, omdat besmetting rond de geboorte gevaarlijk kan zijn voor het kind.

Preventie blijft cruciaal.  Waldring benadrukt dan ook het belang van een schone leefomgeving: “Zorg dat er geen stilstaand water is waarin muskieten kunnen broeden. Niet alleen op uw eigen erf, maar ook in de buurt.” Daarnaast adviseert de internist-infectioloog het gebruik van insectenwerende middelen, het dragen van kleren die het lichaam goed bedekken zoals lange mouwen en lange broekspijpen, en vooral het zoveel mogelijk weren van muskieten uit huis.