na het vertrek van Gennaro Gattuso, dat volgde op het mislopen van het WK - voor de derde keer op rij. Italië speelt begin juni twee oefenwedstrijden. Op 3 juni is Luxemburg de tegenstander, vier dagen later volgt een duel met Griekenland. Baldini, die ook hoofdtrainer was van meerdere Italiaanse clubs, zit bij beide wedstrijden op de bank, samen met zijn staf van Jong Italië, zo maakte de Italiaanse bond vrijdag bekend. Voor Italië zijn het de eerste wedstrijden sinds de nieuwe teleurstelling in de WK-kwalificatie. Het land wist zich voor de derde maal op rij niet te plaatsen voor het wereldtoernooi en dat leidde tot het vertrek van Gattuso. De oefenduels met Luxemburg en Griekenland moeten richting geven aan een nieuwe start, in aanloop naar de Nations League later dit jaar. In september begint voor Italië de Nations League, waarin het in een zware poule zit met Frankrijk, België en Turkije. Italië opent die campagne met een thuiswedstrijd tegen de Belgen. (VI)