Nu, twee jaar later, pronkt Jutta Leerdam met een enorme verlovingsring om haar vinger. Dit is het liefdesverhaal van de nuchtere schaatsster uit 's-Gravenzande en bokser Jake Paul. Het is maart 2023 als de beroemde Youtuber en bokser Jake Paul in Miami verschijnt met een blonde dame aan zijn zijde. Amerikaanse media staan meteen aan: wie is dat meisje en wat speelt er tussen die twee? Al snel wordt de puzzel gelegd: het gaat om de Nederlandse Jutta Leerdam, een succesvolle langebaanschaatsster met meerdere wereldtitels op haar naam. Het duo wordt daarna meermaals samen gezien en de geruchtenmolen draait op volle toeren, maar zowel Leerdam als Paul blijven een paar dagen opvallend stil.

Tot 3 april 2023: Leerdam deelt drie kiekjes met haar 5 miljoen volgers, waarop ze met Paul te zien is. Eén foto toont hen in een auto onder een sterrenhemel, waarop ze smoorverliefd naar elkaar kijken. Op een andere is te zien hoe hun handen in elkaar verstrengeld zijn. En dan nog eentje waarop Leerdam en Paul in een innige omhelzing te zien zijn. ‘That’s it’, luidde het korte bijschrift van de blondine bij de foto’s. Paul schreef op zijn beurt: ‘I’m Dutch now.’ Het is het begin van hun liefdessprookje, waar niet alleen Nederlanders en Amerikanen van smullen, maar de rest van de wereld ook. Dat liefdessprookje begon overigens niet in Miami, maar op Instagram. Het was Jake Paul die Leerdam benaderde op het sociale medium: hij wilde haar uitnodigen voor zijn YouTubeshow BS w/ Jake Paul.

De schaatsster moest aanvankelijk niks van hem weten. Sterker nog, ze negeerde hem. Toen het contact voorzichtig op gang kwam, moest Paul in elk geval geen hoop krijgen op iets romantisch, zo blikte ze eind april terug in een video op het YouTubeaccount van Paul. “Toen we elkaar gingen volgen, vroegen mensen of we aan het daten waren. Mijn antwoord was: ‘Nooit. Nooit’.” (AD/ANP)