De diplomatieke relatie tussen de landen staat onder druk door uitspraken van de Japanse premier over Taiwan. Sanae Takaichi zei vorige week dat een Chinese aanval op Taiwan mogelijk "een situatie kan vormen die de overleving van Japan bedreigt", een kwalificatie die volgens de Japanse wetgeving de inzet van militairen mogelijk maakt. Als reactie daarop heeft China zijn burgers opgeroepen niet naar Japan te gaan, met mogelijk verstrekkende economische gevolgen voor de Japanse toerismesector. Sinds zaterdag zijn er volgens Chinese luchtvaartmaatschappijen 491.000 vliegtickets naar Japan geannuleerd, meldt onder meer The South China Morning Post.

Japanse media melden vandaag dat Masaaki Kanai, directeur-generaal van het Japanse ministerie van Buitenlandse Zaken voor Azië en Oceanië, naar China wordt gestuurd. Hij ontmoet deze week zijn Chinese ambtgenoot Liu Jinsong in de hoofdstad. Kanai zal naar verwachting proberen te verduidelijken dat Takaichi's opmerking geen verschuiving in het Japanse veiligheidsbeleid betekent. Ook zal hij China proberen aan te sporen geen verdere acties te ondernemen die de onderlinge betrekkingen verder zouden schaden, aldus de media. De opmerkingen van Takaichi over Taiwan waren steviger dan die van haar voorgangers. Eerdere premiers uitten wel hun bezorgdheid over de Chinese dreiging voor Taiwan, maar zeiden nooit publiekelijk hoe Japan hierop zal reageren. (NOS)