Fulham-spits Jiménez – die in de halve finale tegen Canada ook al twee keer had gescoord – benutte in de blessuretijd een strafschop om een meeslepende finale in het SoFi Stadium te beslissen. De overwinning van Mexico werd echter overschaduwd door controverse, aangezien de wedstrijd in de slotminuten werd stilgelegd door de scheidsrechter vanwege homofobe spreekkoren van Mexicaanse fans. Het was de derde Concacaf Nations League-finale op rij die werd onderbroken vanwege deze aanstootgevende spreekkoren, die ondanks herhaalde pogingen van Concacaf om ze uit te bannen, hardnekkig blijven bestaan onder de Mexicaanse supporters.

Jiménez schoot de winnende penalty binnen in de tweede minuut van de blessuretijd, nadat Panama-verdediger José Córdoba onnodig met zijn arm een voorzet raakte en zo een handsbal veroorzaakte. Na de overwinning bracht Jiménez hulde aan de invloed van de Mexicaanse bondscoach Javier Aguirre. De 66-jarige Aguirre begon in 2024 aan zijn derde termijn als bondscoach van Mexico, na eerdere periodes in 2001-2002 en 2009-2010.

"Dit is wat we vanaf dag één wilden, sinds 'Vasco' (Aguirre) arriveerde", zei Jiménez, verwijzend naar de bondscoach met zijn populaire bijnaam. "Deze wedstrijden zijn zwaar, maar we speelden zoals we moesten spelen toen ze ons gelijkmaakten, en hier is het resultaat." Jiménez' vier doelpunten in de Nations League-finale vormden het nieuwste hoofdstuk in zijn sprookjesachtige terugkeer van een zware blessure. In 2020 liep hij tijdens een Premier League-wedstrijd tussen Arsenal en zijn voormalige club Wolves een levensbedreigende schedelbreuk en hersenletsel op. Later vertelden artsen hem dat het "een wonder" was dat hij het overleefde.

"Het is fantastisch om terug te keren na alles wat ik heb meegemaakt", zei Jiménez. "Dit is een geweldig voorbeeld – je moet nooit, maar dan ook nooit het geloof verliezen. Je weet wat je kunt bereiken." De nederlaag was een enorme domper voor Panama, dat in de halve finale de Verenigde Staten met 1-0 had verslagen en hoopte op hun eerste internationale titel sinds 1951. (ESPN)