blijven steeds meer minderjarigen op deze voertuigen deelnemen aan het verkeer. Jongerenwerkers maken zich zorgen over kinderen onder de 16 jaar die dagelijks zelfstandig over de openbare weg rijden. De nieuwe regelgeving, waarbij de minimumleeftijd voor het besturen van een e-bike op 16 jaar ligt, treedt op 1 januari 2027 in werking. Volgens de jongerenwerkers moet de periode tot de invoering van de nieuwe regels worden gebruikt om ouders en jongeren bewust te maken van de gevaren. Zij constateren dat kinderen onder de 16 jaar momenteel nog regelmatig op e-bikes en e-scooters worden gezien, onder meer op weg naar school, bij vrienden of tijdens andere dagelijkse activiteiten.

De jongerenwerkers benadrukken dat het feit dat een kind technisch in staat is een e-bike te besturen, niet betekent dat het ook voldoende voorbereid is om zelfstandig aan het verkeer deel te nemen. Vooral het gebrek aan verkeersinzicht en ervaring kan volgens hen voor gevaarlijke situaties zorgen. Een kind moet kunnen omgaan met druk verkeer, verkeersborden herkennen, rekening houden met andere weggebruikers en snel kunnen reageren wanneer een onverwachte situatie ontstaat. Volgens de jongerenwerkers ontbreekt het daar bij sommige jonge bestuurders nog aan. Ook afleiding door vrienden of het gebruik van een telefoon tijdens het rijden kan de risico’s vergroten.

De jongerenwerkers richten hun boodschap daarom vooral aan ouders en verzorgers. Zij vinden dat ouders niet moeten wachten tot 1 januari 2027 om hun verantwoordelijkheid te nemen. Hoewel de nieuwe regels dan officieel ingaan, blijft de veiligheid van kinderen volgens hen ook nu al een verantwoordelijkheid van de ouders.

“Als ouder moet je jezelf afvragen of je kind daadwerkelijk klaar is om zelfstandig aan het verkeer deel te nemen”, stellen zij. Volgens de jongerenwerkers wordt soms vooral gekeken naar het gemak dat een kind zelfstandig naar school of een andere bestemming kan rijden, terwijl de mogelijke gevolgen van een verkeersongeval onvoldoende worden meegenomen. Zij pleiten daarnaast voor meer verkeerseducatie op scholen. Kinderen moeten volgens hen al op jonge leeftijd leren hoe zij zich veilig in het verkeer moeten gedragen en welke verantwoordelijkheid het besturen van een voertuig met zich meebrengt. De komst van de nieuwe regelgeving biedt volgens de jongerenwerkers een goede gelegenheid om het verkeersbewustzijn onder jongeren verder te vergroten. Zij hopen dat ouders, scholen en de overheid gezamenlijk voorkomen dat kinderen eerst bij een ongeval betrokken raken voordat er wordt ingegrepen. Hun boodschap is duidelijk: de invoering van de nieuwe regels mag dan pas op 1 januari 2027 plaatsvinden, ouders kunnen volgens hen nu al beginnen met het beschermen van hun kinderen. De veiligheid van een kind moet volgens de jongerenwerkers altijd zwaarder wegen dan het gemak van zelfstandig vervoer.