Volgens hen gebeurt dit ondanks het feit dat er duidelijke wettelijke regels zijn die de verkoop van alcohol en tabak aan personen beneden de 18 jaar verbieden. Zij vinden dat strenger moet worden opgetreden tegen personen en bedrijven die deze regels overtreden. De jongerenwerkers maken zich vooral zorgen over de gevolgen voor kinderen en jongeren die op jonge leeftijd beginnen met het gebruik van alcohol of tabak. Volgens hen wordt vaak onvoldoende stilgestaan bij de invloed die deze producten kunnen hebben op de ontwikkeling en het gedrag van jongeren. Zij vinden dat volwassenen een belangrijke verantwoordelijkheid hebben om ervoor te zorgen dat kinderen niet gemakkelijk aan deze producten kunnen komen.

“Het kan niet zo zijn dat er regels zijn, maar dat die vervolgens niet worden nageleefd”, stellen de jongerenwerkers. Volgens hen heeft het weinig zin om jongeren voortdurend te waarschuwen voor de gevaren van alcohol en tabak als zij deze producten vervolgens zonder veel moeite kunnen kopen bij winkels of andere verkooppunten. De jongerenwerkers willen dat er meer controle komt op verkooppunten waar alcohol en tabak worden aangeboden. Zij vinden dat vooral moet worden nagegaan of verkopers daadwerkelijk controleren of een klant 18 jaar of ouder is. Ook moet volgens hen duidelijk worden gemaakt welke gevolgen het heeft wanneer een verkoper bewust alcohol of tabak aan een minderjarige verkoopt.

Volgens de jongerenwerkers ligt de verantwoordelijkheid niet alleen bij de overheid. Ook ouders, winkeliers en andere volwassenen moeten hun verantwoordelijkheid nemen. Ouders worden opgeroepen om met hun kinderen te praten over de gevaren van alcohol en tabak en alert te zijn op signalen die kunnen wijzen op gebruik. De jongerenwerkers vrezen dat kinderen die op jonge leeftijd met deze middelen beginnen, later met grotere problemen kunnen worden geconfronteerd. Zij vinden daarom dat preventie al vroeg moet beginnen. Op scholen en in buurten zou volgens hen meer voorlichting moeten worden gegeven over de gevolgen van alcohol- en tabaksgebruik. De jongerenwerkers hopen dat de bevoegde instanties niet alleen regels blijven bekendmaken, maar ook daadwerkelijk optreden wanneer deze worden overtreden. Zij vragen om regelmatige controles en passende maatregelen tegen personen die ondanks het verbod alcohol en tabak aan minderjarigen verkopen. “Kinderen moeten worden beschermd. Als de wet zegt dat verkoop beneden 18 jaar niet mag, dan moet die wet ook daadwerkelijk worden gehandhaafd”, benadrukken de jongerenwerkers.