Hoewel hij lichamelijk lichte verwondingen opliep, is de emotionele klap groot voor de tweevoudig wereldkampioen zwaargewicht, die bij het ongeval twee zeer dierbare vrienden verloor.

Het ongeluk gebeurde op de drukke verbindingsweg tussen Lagos en Ibadan, waar de SUV waarin Joshua meereed inreed op een stilstaande vrachtwagen. Uit voorlopig onderzoek van de verkeersautoriteiten blijkt dat overmatige snelheid en een klapband een rol speelden bij de crash. De twee slachtoffers overleden ter plekke. In een gezamenlijke verklaring meldden de autoriteiten van Lagos en Ogun dat Joshua klinisch fit is verklaard en zijn herstel thuis zal voortzetten. “Met een zwaar gemoed, maar medisch stabiel”, luidde de boodschap van de woordvoerders.

Na zijn ontslag uit het ziekenhuis bracht Joshua samen met zijn moeder een bezoek aan het uitvaartcentrum om afscheid te nemen. De overleden vrienden maakten jarenlang deel uit van zijn vaste team en stonden aan de basis van zijn discipline en fysieke kracht - waarden die Joshua altijd hoog in het vaandel heeft gedragen. De 36-jarige bokser, die sterke banden heeft met Nigeria, was in december nog succesvol in de ring met een knock-outzege op Jake Paul. Sindsdien wordt hij opnieuw genoemd in verband met een mogelijk duel tegen landgenoot Tyson Fury. (FS)