miljoen euro, heeft de Argentijnse aanvaller besloten voorlopig niet in te gaan op een nieuw contractvoorstel van de Madrileense club. Volgens Spaanse media verlangt Álvarez naar een sportief ambitieuzer project, waarbij vooral FC Barcelona als droombestemming wordt genoemd.

Atlético had al maanden een vernieuwd contract klaarliggen. Daarmee zou de 26-jarige spits met een salaris van ongeveer tien miljoen euro per seizoen de best betaalde speler van de selectie worden. Toch blijft een handtekening uit. Binnen de clubleiding groeit daardoor de onrust, zeker omdat vanuit de entourage van de speler al langer signalen kwamen dat hij nadenkt over een vertrek. Trainer Diego Simeone reageerde onlangs opvallend nuchter toen hem naar de toekomst van zijn sterspeler werd gevraagd. “Dat is een vraag voor hemzelf. Ik neem aan dat hij zijn beslissing al heeft genomen”, aldus de coach.

Volgens berichten zou Álvarez overtuigd zijn dat hij elders meer kans maakt om grote prijzen te winnen. Daarbij lijkt hij bereid om een minder prominente rol te accepteren dan hij momenteel bij Atlético heeft. Bij Barcelona zou hij immers moeten aansluiten achter spelers als Lamine Yamal en Raphinha. Opvallend is dat de spits geen conflict zou hebben met Simeone. Integendeel: de coach was twee jaar geleden juist de grote drijvende kracht achter zijn komst naar Madrid. Onder Simeone beleefde Álvarez zelfs zijn productiefste seizoenen uit zijn carrière, met telkens meer dan twintig doelpunten. Ook tijdens een moeilijke periode waarin de aanvaller maandenlang droog stond, bleef de trainer vertrouwen in hem houden.

 Toch dreigt de situatie uit te groeien tot een ware transfersoap. Atlético houdt voorlopig vast aan een harde houding. De club wil alleen meewerken aan een transfer als er minimaal 150 miljoen euro op tafel komt. Zeker richting Barcelona wil men geen enkele medewerking verlenen. Binnen de club bestaan bovendien verdeelde meningen. Sommigen vinden dat Atlético koste wat kost aan de voorwaarden moet vasthouden, terwijl anderen menen dat een gigantische transfersom de club financieel sterker kan maken voor de toekomst. (Marca)