Volgens de Democraten is nog lang niet alles vrijgegeven en houdt het ministerie miljoenen documenten achter.

 De Amerikaanse onderminister van Justitie, Todd Blanche, maakte bekend dat het gaat om meer dan drie miljoen documenten, tweeduizend video's en 180.000 afbeeldingen. In sommige gevallen gaat het om beelden die door Epstein zelf gemaakt zijn. Ook is er veel "expliciet pornografisch materiaal". Blanche liet op een persconferentie doorschemeren dat het de laatste keer zou zijn dat justitie documenten over Epstein vrijgeeft. De Democraten zijn daar woest over.

 "Het ministerie van Justitie heeft naar eigen zeggen meer dan 6 miljoen potentieel relevante pagina's geïdentificeerd, maar publiceert er na beoordeling en bewerking slechts ongeveer 3,5 miljoen. Dit roept vragen op over waarom de rest wordt achtergehouden", zei Ro Khanna, de Democraat die het wetsvoorstel indiende dat openbaarmaking verplicht stelde.

 De Democraten beschuldigen Blanche en justitieminister Pam Bondi ervan president Donald Trump te willen beschermen. Trump komt voor in de Epstein-documenten, maar er is nog geen bewijs dat hij zich schuldig heeft gemaakt aan strafbare feiten.

 De Democraten vinden dat Bondi de wet overtreedt als ze het hierbij laat. "Trump en zijn ministerie van Justitie hebben duidelijk gemaakt dat ze meer dan de helft van de Epstein-documenten willen achterhouden.” Tegelijkertijd beweren ze volledig wettelijk te handelen. Dat is schandalig en zeer verontrustend", zei Robert Garcia, die namens de Democraten in de onderzoekscommissie van het Huis van Afgevaardigden zit.

 De documenten die wel zijn vrijgegeven, zijn sterk aangepast. Zo zijn alle vrouwen op foto's en video's onherkenbaar gemaakt, op Epsteins voormalige handlanger Ghislaine Maxwell na. Zij is veroordeeld tot twintig jaar cel voor haar rol in het misbruik van minderjarige meisjes.

 Ook werden grote delen van de teksten zwartgelakt. Dat gebeurde volgens Blanche om lopende onderzoeken niet in de weg te zitten. Blanche gaf geen antwoord op de vraag of er nieuwe informatie naar voren is gekomen uit deze onderzoeksronde, en of er nieuwe aanklachten komen.

 Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft de documenten zonder inhoudsopgave of ordening geopenbaard. Media moeten daarom zelf door de miljoenen documenten spitten om te kijken of er nieuwe informatie tussen zit. Dat proces kan nog dagen duren. (NU.nl)