van de prestigieuze verkiezing uitgeroepen tot beste voetballer en rekent daarmee af met de concurrentie van Kylian Mbappé en Lamine Yamal.

Voor Kane krijgt zijn overwinning een bijzonder tintje, omdat de ceremonie dit jaar plaatsvindt in Londen. De Engelse hoofdstad is niet alleen zijn geboorteplaats, maar ook de stad waar hij zijn carrière als profvoetballer begon. Kane gold in de aanloop naar de prijsuitreiking al lange tijd als de grote favoriet. De Engelse topspits was maandagmiddag met zijn gezin en een uitgebreide delegatie van Bayern München naar Londen gekomen. Onder anderen voorzitter Herbert Hainer, algemeen directeur Christoph Dreesen en ploeggenoot Michael Olise waren aanwezig bij de feestelijke avond.

De Engelsman viel eerder op de avond al in de prijzen tijdens het gala in The London Palladium. Kane werd uitgeroepen tot Aanvaller van het Jaar en kreeg daarvoor de Gerd Müller Award. Met het winnen van de Ballon d'Or voegt hij daar nu de belangrijkste individuele onderscheiding aan toe. Ook Yamal behoorde tot de grote kanshebbers voor de Gouden Bal, maar de ster van FC Barcelona moest uiteindelijk genoegen nemen met een andere prijs. Yamal won voor het derde jaar op rij de Kopa Trophy, de onderscheiding voor de beste voetballer onder de 21 jaar.

Opmerkelijk genoeg vond Yamal zelf dat zijn ploeggenoot Pau Cubarsí de prijs meer had verdiend. "Deze prijs had voor hem moeten zijn, want hij speelt op een ongelooflijk hoog niveau. Hij verdiende deze trofee", aldus Yamal. Ook bondscoach Luis de la Fuente en doelman Unai Simón zorgden voor Spaans succes tijdens de ceremonie in Londen. De la Fuente werd uitgeroepen tot Trainer van het Jaar, nadat hij met Spanje het WK won. Simón ontving op zijn beurt de prijs voor Keeper van het Jaar. De prijs voor Team van het Jaar ging naar Paris Saint-Germain.

 Bij de vrouwen was het een succesvolle avond voor Barcelona. Alexia Putellas won voor de derde keer in haar carrière de Ballon d'Or Féminin, terwijl ploeggenote Vicky López de Kopa Trophy voor het grootste talent in ontvangst nam. Daarnaast werd Cata Coll uitgeroepen tot Keeper van het Jaar, ging de prijs voor Trainer van het Jaar naar Barcelona-coach Pere Romeu en werd de Catalaanse grootmacht ook nog eens verkozen tot Club van het Jaar bij de vrouwen. (VZ)