voor jongeren om de sector in te stromen, blijven belangrijke aandachtspunten voor de landbouw in West-Suriname. Tijdens een regionale beleidsconsultatie op 9 oktober in Nickerie hebben kassentelers, imkers, jongeren en andere betrokkenen deze knelpunten onder de aandacht gebracht van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) en het Ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV).

Aan de bijeenkomst namen ongeveer 47 personen deel, onder wie vertegenwoordigers van overheidsinstanties, coöperaties, producenten en studenten uit Nickerie, Wageningen en Coronie. De gesprekken richtten zich op twee landbouwketens die centraal staan binnen het regionale project Gender-responsive Climate-smart Agriculture and Food Systems in the Caribbean (GCAF): beschermde teelt en bijenteelt.

De deelnemers werden verdeeld in vijf groepen. Drie groepen bespraken de uitdagingen binnen de beschermde teelt, terwijl twee groepen zich richtten op de bijenteelt. Daarbij kwamen mogelijke maatregelen aan bod om de landbouw beter bestand te maken tegen klimaatverandering en tegelijkertijd de deelname van vrouwen en jongeren te vergroten.

Een belangrijk aandachtspunt was dat de omstandigheden en belemmeringen niet in ieder district hetzelfde zijn. Volgens de uitkomsten van de discussies moeten culturele en sociale verschillen tussen onder meer Nickerie en Coronie worden meegenomen bij het ontwikkelen van landbouwbeleid en ondersteuningsprogramma's.

Voor de bijenteelt bespraken de deelnemers de toegang tot geschikte gebieden voor het telen van bijen. Specifieke locaties in Nickerie en Coronie werden genoemd voor verdere beoordeling. Daarmee is nog niet vastgesteld welke gebieden beschikbaar zijn of daadwerkelijk voor bijenteelt zullen worden aangewezen. Bij de beschermde teelt lag de nadruk op praktische trainingen, toegang tot moderne technologie en voortdurende technische begeleiding. De deelnemers vroegen daarmee aandacht voor ondersteuning die verder gaat dan het aanbieden van een training of het beschikbaar stellen van voorzieningen. Ook de vergrijzing binnen de landbouwsector kwam nadrukkelijk naar voren. De deelnemers benadrukten dat jongeren meer mogelijkheden moeten krijgen om actief in de landbouw te werken en kennis te maken met moderne landbouwtechnologieën. De regionale workshop werd geopend door William Waidoe, onderdirecteur Landbouw Regio West. Hij wees op het belang van betrokkenheid van de districten bij de beleidsontwikkeling, zodat ervaringen uit de praktijk worden meegenomen in nationale besluitvorming.

De technische sessie werd geleid door Johannes Voordouw, landbouwbeleidsspecialist van de FAO. De bijeenkomst maakte deel uit van een beleidsmissie die van 5 tot en met 10 oktober in Suriname plaatsvond. De bevindingen uit Nickerie worden meegenomen in de verdere uitwerking van de Suriname Agriculture Policy Review. Ook zullen de resultaten worden gebruikt in gesprekken met de Surinaamse regering over mogelijke maatregelen voor beschermde teelt en bijenteelt. Concrete toezeggingen over financiering, beschikbare landbouwgrond, technische ondersteuning of nieuwe instroomprogramma's voor jongeren zijn niet bekendgemaakt. Voor de producenten zal daarom vooral van belang zijn of de besproken knelpunten uiteindelijk leiden tot praktische ondersteuning en uitvoerbare maatregelen.