aanhoudende zwelling in zijn linkerknie minstens nog een week aan de kant blijven. De club maakte bekend dat de 35-jarige Amerikaan zijn herstelprogramma voortzet. Leonard staat sinds 23 oktober buitenspel en heeft dit seizoen tot nu toe slechts twee wedstrijden gespeeld. Na een medische behandeling om de zwelling in zijn linkerknie te verminderen, werkt hij momenteel aan zijn fysieke conditie. De Raptors hebben aangekondigd over een week opnieuw een update te geven over zijn situatie. Hierdoor mist hij minimaal nog drie wedstrijden. Een MRI-onderzoek van zijn knie wees vorige maand uit dat er geen sprake was van structurele schade. Toch blijft voorzichtigheid geboden, mede vanwege zijn eerdere knieproblemen. Leonard onderging in het verleden meerdere operaties aan zijn rechterknie, waaronder ingrepen aan de meniscus en de voorste kruisband (ACL).

In de twee wedstrijden die hij dit seizoen speelde, noteerde Leonard gemiddeld 19,5 punten, 7,5 rebounds en 3,5 steals. Zijn afwezigheid betekent een flinke tegenvaller voor Toronto, dat rekent op de ervaring en kwaliteiten van de zevenvoudige All-Star. Leonard keerde dit seizoen terug bij de Raptors nadat hij afgelopen zomer vanuit de Los Angeles Clippers werd overgenomen. Daarmee begon voor hem een nieuw hoofdstuk in Toronto, na zes seizoenen in Los Angeles. Na zijn transfer ondertekende hij bij de Raptors een contractverlenging voor twee jaar ter waarde van 115 miljoen Amerikaanse dollar. De club hoopt dat hij na zijn herstel weer volledig inzetbaar zal zijn, maar voorlopig blijft zijn terugkeerdatum onzeker. (ESPN)