De 63-jarige soulzangeres kwam in maart dit jaar om het leven toen de bus waarin zij samen met haar entourage zat, kantelde. Ze was onderweg naar huis na een optreden in de staat Alabama.

Volgens de aanklacht verloor de bestuurder van het busje, een Mercedes Sprinter, de macht over het stuur en raakte van een snelweg. Het voertuig sloeg over de kop. Stone was het enige dodelijke slachtoffer van het ongeluk. Aanvankelijk overleefde iedereen het ongeluk en werden vijf van de negen inzittenden met hulp van omstanders uit het busje gehaald. Stone kwam om toen ze uit de Mercedes probeerde te komen en een met suiker geladen vrachtwagen op de bus reed.

Haar twee kinderen, Diamond Stone en Michael Archer, en één van de overlevenden hebben de aanklacht ingediend tegen de twee chauffeurs, de eigenaren van de bus en de vrachtwagen en de fabrikant van de vrachtwagen. Zij hebben nog niet gereageerd op de aanklacht. De aanklagers stellen onder meer dat het waarschuwingssysteem van de vrachtwagen, dat het busje had moeten detecteren, niet goed werkte. Ook zou de vrachtwagenchauffeur met een koptelefoon hebben geluisterd naar muziek en niet hebben geremd voordat hij met ongeveer 110 kilometer per uur op het busje van Stone botste.

Stone, geboren in South Carolina, begon haar carrière in de hiphopgroep The Sequence in 1979. De groep bestond uit Stone (Angie B) als leadzangeres en rapper, Cheryl Cook en Gwendolyn Chisolm. "De eerste dames in hiphop", schreef muziekblad Rolling Stone over de groep. Hun bekendste hit was Funk You Up. In 1999 kwam haar eerste solo-album Black Diamond uit. Ze stapte van hiphop over naar R&B en soulmuziek. Haar tiende en laatste album Love Language werd in 2023 opnieuw uitgebracht. Een paar weken voor het dodelijke ongeluk liet Stone in een bericht op Instagram weten dat ze weer "helemaal terug in de mix" was. "Er gebeurt van alles dat ik nog niet wil verklappen," zei ze. "Maar je kunt zien dat er een grote glimlach op mijn gezicht staat." (NOS/EPA)