De Barbadaanse draadwormslang zat daar verstopt onder een steen. Het is niet gek dat het beestje moeilijk te vinden was. De draadwormslang wordt maar 10 centimeter lang en is zo dun als een spaghettisliert. De ontdekking werd gedaan door het Barbadaanse ministerie van Milieu en de natuurorganisatie Re:wild.

Blades en zijn collega Justin Springer waren al meer dan een jaar op zoek naar de kleine slang. Tijdens een van hun onderzoeksdagen in maart zei Springer grappend tegen Blades dat hij "een draadwormslang rook" terwijl hij een steen omdraaide. Maar de slang lag daar toen echt. "Als je gewend bent naar dingen te zoeken en je ziet ze niet, schrik je als je ze dan eindelijk vindt", zei Springer. De draadwormslang werd voor het eerst waargenomen in 1889. Sindsdien is het beestje maar een paar keer gezien. De slang plant zich seksueel voort en de vrouwtjes leggen maar één ei, in tegenstelling tot andere reptielen die meerdere vruchtbare eieren kunnen leggen zonder te paren.

Hun zeldzaamheid is reden tot zorg voor wetenschappers. "Als de populatie zo klein is, maak ik me zorgen over hun kansen om partners te vinden en voort te planten. Vooral als hun leefgebied wordt bedreigd", zei Blades. (NU/ Re:wild)