De Amerikaanse president Donald Trump deed donderdag denigrerende uitspraken over de NAVO-troepen die daar dienden. Trump beweerde dat de NAVO-troepen van andere landen dan de VS "een beetje achterbleven" aan het front van Afghanistan. Regeringsleiders van andere NAVO-landen reageerden fel, omdat die uitspraak aantoonbaar onjuist is. Ze benadrukten dat de uitlatingen van Trump pijnlijk zijn voor nabestaanden van veteranen die zijn omgekomen in Afghanistan. Koning Willem-Alexander sprak zich uit tijdens zijn bezoek aan de trainingsvluchten met F-35's op Schiphol. "Wij zijn trots op hen en we leven met hen mee", zei hij over de veteranen die in Afghanistan dienden.

Veel NAVO-landen verloren militairen in Afghanistan. Zo kwamen er 25 Nederlandse militairen om. Tussen 2002 en 2021 zijn er meer dan 30.000 Nederlandse militairen op missie geweest in Afghanistan. "We hebben daar naast onze bondgenoten aan de frontlinie fantastisch werk verricht", vervolgde Willem-Alexander. "25 zijn er helaas overleden. Velen merken nog dagelijks de psychische en fysieke klachten van hun verblijf in Afghanistan. En dat hebben we gedaan voor onze bondgenoten." (Nu)