Open een urinemonster in waarin benzoylecgonine werd aangetroffen, een afbraakproduct van cocaïne. De International Tennis Integrity Agency (ITIA) legde hem op 4 augustus een voorlopige schorsing op. Kyrgios heeft het recht om tegen de voorlopige schorsing in beroep te gaan, maar heeft dat volgens de ITIA tot nu toe niet gedaan. Zolang de zaak loopt, mag hij niet deelnemen aan, coachen bij of aanwezig zijn op Grand Slam-toernooien en andere evenementen die onder de tennisbonden vallen.

De Australiër erkende op Instagram dat hij een grote fout heeft gemaakt. “Ik heb een enorme fout gemaakt en neem daar de volledige verantwoordelijkheid voor”, schreef Kyrgios. Hij bood tevens zijn excuses aan zijn fans, familie, sponsors en iedereen die dicht bij hem staat, aan. “Bovenal spijt het me voor de kinderen die mij volgen. Ik weet welk voorbeeld dit geeft en ik ben diep teleurgesteld in mezelf”, aldus Kyrgios.

Cocaïne staat op de verboden lijst van het Wereldantidopingagentschap (WADA). Voor een positieve test buiten competitie gelden minder zware sancties. Omdat Kyrgios zijn monster tijdens een toernooi afstond, kan hij echter een maximale schorsing van vier jaar krijgen. Als hij kan aantonen dat hij de verboden stof buiten competitie heeft gebruikt, kan de maximale straf worden beperkt tot drie maanden.

De positieve test is een nieuwe tegenslag voor Kyrgios, die de afgelopen jaren veel last heeft gehad van blessures aan zijn knie en pols. Dit seizoen kwam hij slechts vier keer in actie in het enkelspel. Hij won één wedstrijd en verloor er drie. Op Wimbledon speelde hij nog dubbelspel met Alexander Bublik, maar het duo werd in de eerste ronde uitgeschakeld. Kyrgios gaf aan dat de vele blessures zowel fysiek als mentaal zwaar op hem hebben gewogen. “Mijn lichaam heeft niet kunnen doen wat mijn hoofd van het verwacht. Het besef dat ik het einde van mijn carrière nader, is moeilijker geweest dan ik ooit had gedacht. Dat is geen excuus voor wat ik heb gedaan.” (FS)