De 41-jarige superster maakte bij zijn debuut voor Philadelphia 76ers veertien punten en leverde zeven assists in de met 106-100 gewonnen openingswedstrijd tegen New York Knicks.

James, die aan zijn recordverlengende 24ste NBA-seizoen is begonnen, speelt na zijn vertrek bij Los Angeles Lakers voor zijn vierde club in de Amerikaanse profcompetitie. Hoewel hij nog naar zijn ritme zoekt bij zijn nieuwe ploeg, droeg de viervoudig NBA-kampioen bij aan een sterke teamprestatie van Philadelphia. Tyrese Maxey was met 28 punten de topscorer van de Sixers. Jaylen Brown, die eveneens zijn debuut maakte voor Philadelphia na zijn overstap van Boston Celtics in een opvallende ruil waarbij Paul George betrokken was, noteerde negentien punten, acht rebounds en zes assists. Voorafgaand aan de wedstrijd vierde New York in Madison Square Garden het kampioenschap van vorig seizoen. De Knicks onthulden hun derde kampioensbanner, nadat zij in de NBA Finals een einde hadden gemaakt aan een titel droogte van 53 jaar met een overwinning op San Antonio Spurs. De feestelijke avond eindigde echter in een nederlaag. Jalen Brunson leidde de thuisploeg met 21 punten, terwijl Karl-Anthony Towns negentien punten en twaalf rebounds verzamelde. Philadelphia nam in de derde speelperiode de leiding en hield die vast tot het eindsignaal. “Ik kan veel beter spelen”, zei James na afloop. Hij gaf aan dat hij nog aan zijn ritme werkt, nadat hij iets meer dan twee weken met zijn nieuwe ploeg had getraind. Wel was hij tevreden over het optreden, vooral de defensieve uitvoering.

Ook Detroit Pistons begon het seizoen met een overwinning. De ploeg versloeg Boston Celtics met 121-113, nadat zij in de tweede helft was teruggekomen. Cade Cunningham en Jalen Duren maakten ieder 22 punten. Duncan Robinson nam vijftien van zijn 21 punten voor zijn rekening in de vierde speelperiode. Detroit besliste de wedstrijd met een indrukwekkende score-run van 23-0. Bij Boston maakte Paul George zijn debuut en scoorde hij 38 punten, maar dat bleek niet voldoende om de nederlaag te voorkomen. In de laatste wedstrijd van de openingsavond won Oklahoma City Thunder met 116-104 van San Antonio Spurs. Shai Gilgeous-Alexander, de tweevoudig regerend meest waardevolle speler van de NBA, was met 32 punten bepalend voor de overwinning. Stephon Castle scoorde 24 punten voor San Antonio. Victor Wembanyama kwam tot twaalf punten, dertien rebounds en zes blocks. Zijn schotpercentage bleef echter laag: hij raakte slechts één van zijn dertien schotpogingen uit het veld. (BBC Sports)