voor de begeleiding van leerlingen, administratieve werkzaamheden, oudercommunicatie en het omgaan met uiteenlopende gedrags- en leerproblemen in de klas. De vraag rijst daarom of de ondersteuning, arbeidsvoorwaarden en beloning van onderwijsgevenden nog in verhouding staan tot de verantwoordelijkheden die zij dragen. Zo geeft parlementariër Rawien Raghoenandan aan. Volgens de bijdrage in het parlement is het antwoord daarop duidelijk: nee. Er wordt gepleit voor betere salarissen, betere arbeidsvoorwaarden en meer mogelijkheden voor bijscholing en loopbaanontwikkeling.  

“Wij verwachten veel van onze leerkrachten. Zij geven les, begeleiden leerlingen, voeren administratieve taken uit en communiceren met ouders. Daarnaast zitten zij met kinderen in één klas met zoveel verschillende problemen. Moeten deze leerkrachten niet ook ondersteund worden door bijscholing?”, werd naar voren gebracht door de parlementariër. Ook de beloning van leerkrachten kwam nadrukkelijk aan de orde. Wanneer Suriname goede leerkrachten wil aantrekken en behouden, moeten volgens Raghoenandan betere arbeidsvoorwaarden en passende loopbaanmogelijkheden worden geboden.  

Een belangrijk punt daarbij is de waardering van leerkrachten die zich verder hebben gekwalificeerd. De boodschap is dat onderwijs niet uitsluitend vanuit kosten moet worden bekeken. “Een leerkracht is geen kostenpost. Een leerkracht is een investering in de toekomst van Suriname”, aldus Raghoenandan. Ook voor jongeren moet het onderwijs aantrekkelijker worden gemaakt als beroepskeuze. Wanneer Suriname wil dat meer jongeren kiezen voor een carrière in het onderwijs, moeten zij volgens de bijdrage perspectief krijgen op een goed salaris, goede arbeidsvoorwaarden en professionele ontwikkeling. Het behouden van gekwalificeerde onderwijsgevenden is daarbij eveneens van belang. Wanneer leerkrachten elders betere arbeidsvoorwaarden of carrièremogelijkheden zien, bestaat het risico dat het onderwijs talent verliest. De oproep is daarom om de positie van onderwijsgevenden structureel te verbeteren. Niet alleen vanwege de belangen van de leerkrachten zelf, maar ook vanwege de kwaliteit en continuïteit van het onderwijs. Wie investeert in de leerkracht, investeert uiteindelijk in de leerling en daarmee in de toekomst van Suriname.