LITOUWEN – Litouwen heeft vrijdagavond zijn twee grootste luchthavens en de grensovergangen met Belarus gesloten omdat heliumweerballonnen met illegale sigaretten het luchtruim binnen dreven. Het is de derde keer deze maand dat weerballonnen het luchtruim van het Baltische land binnenkomen.
De luchthavens van Vilnius en Kaunas zijn "om veiligheidsredenen" gesloten tot 1.00 uur (Nederlandse tijd). De grensovergangen met Belarus blijven tot zondag 11.00 uur gesloten, melden de autoriteiten. Volgens het Nationaal Crisisbeheersing Centrum van Litouwen ving de radar "tientallen ballonnen" op. Smokkelaars zouden illegale sigaretten het land in proberen te krijgen. Litouwen beschuldigt de Belarussische president Alexander Lukashenko ervan dat hij deze praktijken niet heeft gestopt.
Het Nationaal Crisisbeheersing Centrum komt volgende week samen. Dan bespreekt het wat het land op korte termijn kan doen "dat schadelijk is voor de smokkelaars en voor het regime van Lukashenko", schrijft de Litouwse premier Inga Ruginienė in een verklaring.
De luchthaven van Vilnius werd dinsdag en op 5 oktober ook al gesloten omdat heliumballonnen met illegale sigaretten het luchtruim van de hoofdstad binnengevlogen waren. Duizenden passagiers liepen toen urenlang vertraging op. Het is niet bekend hoeveel passagiers dit keer gedupeerd zijn. Donderdag schonden twee Russische vliegtuigen het luchtruim van de NAVO-lidstaat. (NU.nl)
