de Visserijafdeling en de Kustwacht namen deel aan een vier uur durende luchtsurvey. De operatie moet overheden beter inzicht geven in de omvang en spreiding van visserijactiviteiten en kan helpen bij het opsporen van mogelijke illegale visserij. De inspectievlucht maakte deel uit van het project Guianas Regional Action for a Thriving Ocean (GREAT Ocean-project), dat zich richt op de bescherming van de mariene biodiversiteit op het continentaal platau van de Guiana’s. Tijdens de vlucht werden vissersvaartuigen waargenomen, hun geschatte locaties vastgelegd en de activiteiten die zij uitvoerden, geregistreerd. De route begon in Paramaribo, liep over de monding van de Surinamerivier en vervolgens oostwaarts richting de grens met Frans-Guyana. Daarna werd westwaarts gevlogen tot aan de grens met Guyana, waarmee de belangrijkste kustvisserijzone van Suriname werd bestreken. De verzamelde gegevens worden naast bestaande visserijgegevens gelegd. Ook wordt bekeken in hoeverre waargenomen vaartuigen overeenkomen met beschikbare registratie- en vergunningsgegevens. Daarmee kunnen autoriteiten mogelijk vaartuigen identificeren die nader moeten worden gecontroleerd.

Voor Suriname is dat relevant in de strijd tegen zogenoemde IUU-visserij: illegale, ongemelde en ongereguleerde visserij. Een betere controle op activiteiten op zee moet bijdragen aan duurzaam visserijbeheer en de bescherming van mariene ecosystemen.

De methodiek voor de survey is ontwikkeld door WWF-France, op basis van eerdere luchtonderzoeken in Frans-Guyana, en vervolgens afgestemd met WWF-Guianas, de Visserijafdeling en de Kustwacht. Daarmee wordt geprobeerd een gezamenlijke aanpak voor grensoverschrijdende uitdagingen op zee te versterken.

De betrokken organisaties benadrukken echter dat de resultaten niet mogen worden gezien als een volledig beeld van de visserij in Surinaamse wateren. Het ging om een momentopname van één dag. De waargenomen activiteiten geven dus alleen weer wat tijdens de vier uur durende vlucht zichtbaar was. Regionale samenwerking is volgens de initiatiefnemers noodzakelijk. Vissers, vaartuigen en mariene ecosystemen houden zich immers niet aan landsgrenzen. Het GREAT Ocean-project moet daarom de samenwerking tussen Suriname en Frans-Guyana versterken bij duurzaam visserijbeheer, toezicht en de aanpak van illegale visserij.