Volgens Bhikharie dreigt Simons, die ooit hoop gaf met beloften van behoorlijk bestuur, transparantie en een harde aanpak van corruptie, dezelfde weg op te gaan als haar omstreden voorganger. “Maak van onze Jenny geen tweede Chan,” waarschuwt de PVP-leider.

 Bhikharie herinnert eraan dat Simons bij haar aantreden de bevolking een frisse start beloofde: een einde aan nepotisme, een harde strijd tegen corruptie en het schoonmaken van de politieke ‘augiasstal’. Maar volgens hem stapelen de tegenstrijdige signalen zich op. Binnen de districtscommissariaten en ministeries zouden tientallen ambtenaren via politieke relaties zijn benoemd, zonder dat hun staat van dienst is geverifieerd of openbaar gemaakt.

“Dit is volksbedrog”, stelt Bhikharie scherp. “De coalitiepartijen hebben hun greep op posities niet willen loslaten. Het gevolg is dat president Simons ongeloofwaardig overkomt, want uiteindelijk komt het odium van dit beleid altijd bij haar te liggen.”

Een incident dat voor de PVP-leider de alarmbellen deed rinkelen, is de kwestie rond de echtgenoot van de president. Volgens berichten zou hij in privé door een minister in Guyana zijn uitgenodigd om over staatszaken te praten. “Dat is naïef, dom en immoreel”, aldus de PVP-voorzitter. “Nergens ter wereld voert de partner van een zittend staatshoofd officiële gesprekken met een buitenlandse minister. Het roept ernstige vragen op over schimmige besluitvorming en respect voor staatsrechtelijke verhoudingen.”

Bhikharie speculeert zelfs of er sprake was van een poging om de minister van Landbouw, Veeteelt en Visserij te omzeilen. “Als Guyana niet had ingegrepen, was de schade voor Suriname nog groter geweest”, zegt hij.

De PVP-voorzitter maakt zich ook zorgen over de boodschap die het beleid van de regering aan de jeugd geeft. “Je leert kinderen praktisch stelen,” zegt hij. “We prediken dat onderwijs, eerlijkheid en discipline belangrijk zijn, maar ondertussen laten we nepotisme en corruptie toe. Zo besmet je ouders, bedrijven en de vakbeweging met dezelfde wantrouwige houding.”

Volgens Bhikhari tast dit de sociale cohesie aan: “Weinig mensen geloven nog in de goedheid van elkaar. Als deze infectie niet wordt genezen, wordt het leven in Suriname steeds onprettiger. Ik was blij dat deze subcultuur zou veranderen, maar nu maakt de regering zich er zelf schuldig aan.”

De kritiek van de PVP strekt zich ook uit naar De Nationale Assemblee. Bhikhari verwijt het parlement dat het lijdzaam toekijkt en daarmee kiest voor “volksbedrog en misleiding.” Volgens hem verzaakt De Nationale Assemblee haar grondwettelijke taak om namens het volk de regering ter verantwoording te roepen. “Als de Assemblee gedwee toekijkt, dan ondermijnt ze de hoogste wil van het volk,” aldus de PVP-voorzitter.

Voor Bhikhari is de boodschap duidelijk: Suriname kan zich geen tweede teleurstelling veroorloven. “De kernwaarden waarop Jenny Simons haar mandaat baseerde – behoorlijk bestuur, transparantie, corruptiebestrijding en het beëindigen van friends-and-family-politiek – moeten onwrikbaar worden toegepast,” zegt hij.

Als dat niet gebeurt, waarschuwt de PVP, rest alleen cynisme en teleurstelling. “Misschien moet er voor het Paleis een standbeeld komen van een geboeide dief met een kroon op zijn hoofd, als symbool van hoe corruptie regeert,” zegt Bhikhari bitter. “Geef ons onze hoop terug. Kenki a Systeem: behoorlijk bestuur, transparantie, weg met friends-and-family, corruptiebestrijding en verantwoordingsplicht.”