De minister van Justitie spreekt van een "ernstige situatie". Het Zuid-Amerikaanse land wordt al dagen geteisterd door bosbranden. Volgens Chileense media zijn er zeker 35 brandhaarden, verspreid over het midden en zuiden van het land. Zeker twintig mensen zijn om het leven gekomen en 50.000 mensen zijn geëvacueerd. De zwaarst getroffen regio's zijn Biobío en Nuble, op ongeveer 500 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Santiago. Daar is zondag de noodtoestand uitgeroepen. In de twee regio's zijn meerdere woonwijken en tienduizenden hectares aan natuur verwoest.

De autoriteiten in het land zeggen dat de harde wind en de hoge temperaturen het vuur hebben aangewakkerd. Het is nu zomer in Chili en er werden dit weekend temperaturen gemeten tot bijna 40 graden. De man die nu is opgepakt, wordt beschuldigd van het aansteken van bosbranden in de regio La Araucanía, zo'n 700 kilometer ten zuiden van Santiago. Volgens de Chileense minister van Justitie is bij die branden vier hectare aan natuur verwoest. Bij zijn arrestatie had de man lucifers en een jerrycan met ruim vijf liter brandstof bij zich, zo melden lokale autoriteiten. Die spullen zijn in beslag genomen. (NOS)