De ervaren middenvelder bevestigde eerder dit jaar dat hij na vier seizoenen afscheid neemt van Old Trafford, en de clubleiding is inmiddels volop bezig met het vinden van een geschikte opvolger. De naam van Ederson van Atalanta staat daarbij hoog op de lijst.

Casemiro, inmiddels 34, kende nog een sterk seizoen bij United. Vooral sinds Michael Carrick in januari het roer overnam, liet de Braziliaan zijn waarde opnieuw zien. Met vijf doelpunten in zijn laatste twaalf Premier League-duels onderstreepte hij zijn belang, zowel verdedigend als aanvallend. Zijn vertrek zal dan ook een flinke aderlating zijn. Binnen de club beseft men dat een directe vervanger noodzakelijk is om competitief te blijven op het hoogste niveau. Volgens transferjournalist Matteo Moretto ligt Ederson momenteel poleposition in de zoektocht. “Manchester United zou bereid zijn om Ederson een netto salaris van 4,5 miljoen euro per jaar te bieden. Arsenal heeft ook naar hem geïnformeerd”, aldus Moretto. Hij voegde daaraan toe: “United heeft Atlético overtroffen met zijn contractvoorstel. Toch heeft nog geen enkele club een akkoord bereikt met Atalanta. United is de club met de grootste financiële ruimte.”

Daarmee lijkt United een duidelijke voorsprong te hebben op onder meer Atlético Madrid en Arsenal in de strijd om de handtekening van de middenvelder. De Italiaanse club verlangt naar verluidt een transfersom van circa 39 miljoen pond voor Ederson, die nog tot 2027 onder contract staat. Toch groeit het optimisme dat een deal voor een lager bedrag mogelijk is.

Ederson, een fysiek sterke en energieke middenvelder, wordt gezien als een profiel dat sterk doet denken aan Casemiro. Dit seizoen kwam hij 39 keer in actie voor Atalanta en wist hij tweemaal te scoren. Zijn combinatie van duelkracht, loopvermogen en tactisch inzicht maakt hem tot een logische kandidaat om het gat op het middenveld van United op te vullen. (FS)