Hoewel hun belang voor kustbescherming, biodiversiteit en waterkwaliteit onomstreden is, staan deze natuurlijke schilden onder toenemende druk. In dit zevende deel van de reeks gaat Paul Stokkermans in op de belangrijkste bedreigingen voor het mangrove-ecosysteem — van bouwactiviteiten en vervuiling tot klimaatverandering - en laat hij zien waarom gebrek aan bescherming kan leiden tot onherstelbaar verlies.

In vorige artikel zijn we ingegaan op het belang van de mangroven. We hebben gezien dat de mangroven een heel belangrijke rol spelen in de bescherming van land en zee. Je zou dan ook denken dat de mangroven daarom worden beschermd en dat mangroven grootschalig worden aangeplant. Maar niets is minder waar! De mangroven zijn onderhevig aan vele bedreigingen. Dit is het onderwerp van dit artikel. In het onderstaande komen de bedreigingen puntsgewijs aan de orde.

Mangroven worden vaak gekapt ten behoeve van de aanleg van infrastructuur. Vaak betreft dit de aanleg van steigers door particulieren ten behoeve van de aanleg van hun eigen boot of de aanleg van een jachthaven getuige de discussie die op dit moment wordt gevoerd over de aanleg van de jachthaven in de lagune bij de Koredor.

Ook door de bouw van huizen en hotels verdwijnen mangroves. De aanleg van infrastructuur verder landinwaarts zoals bijvoorbeeld de aanleg van wegen kan ook waterlopen van richting doen veranderen. Dit kan leiden tot een te grote aanvoer, of een te kleine aanvoer, van zoet water in een mangrovegebied met als gevolg een daling van het zoutgehalte of een stijging van het zoutgehalte. Ook kan dit leiden tot de aanvoer van meer of juist minder sediment. Bij meer sediment kunnen zaailingen worden bedolven en bij minder sediment kunnen de mangroven niet meegroeien met de stijging van de zeespiegel. Dit alles heeft een negatieve impact op de groei van de mangroven. (Curacao.nu)