Dat deelde president Jennifer Simons mee bij de lancering op donderdag 23 april. “Het bevorderen van onze nationale productie blijft belangrijk”, benadrukte het staatshoofd in haar toespraak. Ze toonde zich ingenomen met de deelnemende telers. Volgens de president participeren die aan de nieuwe nationale richting. “Dat wij met zijn allen gaan werken aan de productie in het land.”

 Om armoede in Suriname duurzaam te bestrijden, moeten er volgens president Simons kansen worden benut. Dit moet mogelijk zijn door projecten, waarbij burgers actief voor zichzelf kunnen zorgen of waarbij er werkgelegenheid wordt geschapen. De overheid werkt samen met partners en gemeenschappen aan structurele oplossingen. Het staatshoofd is daarom verheugd met de opzet van het programma door het Ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) en het Suriname Labour Intelligence Platform.

“Maak er gebruik van. Laten wij een beweging starten in Suriname, waar steeds meer jonge mensen in de agrarische sector willen gaan”, luidde de oproep van de president. Met het oog op de toekomst drukte zij Surinamers op het hart, zich ook op agroproductie te richten. Het staatshoofd stelde dat er altijd voedsel beschikbaar moet zijn en dat de landbouwsector altijd ‘ongoing’ is. “Ik roep u allemaal op: begin ook in de agrosector je brood te verdienen. Wij moeten als regering ervoor zorgen dat wij de randvoorwaarden scheppen”, aldus president Simons.

Volgens het staatshoofd bekijkt het kabinet samen met LVV mogelijkheden om in de toekomst landbouwarealen klaar te maken, omdat niet iedereen over grond beschikt. De huidige selectie voor het Markoesa Outgrowing Project bestaat uit deelnemers die al over een grond beschikken. Zij zullen onder professionele begeleiding in staat worden gesteld hun areaal te benutten.

De regering wil in de toekomst projecten opzetten voor mensen die ook aan landbouw willen doen. President Simons benadrukte overigens dat streng zal worden toegezien dat de grond daadwerkelijk voor landbouwdoeleinden wordt benut. Volgens haar worden afspraken in contracten vastgelegd. “Als je niet plant, wordt het contract verbroken en moet je vertrekken, zodat een ander de grond kan benutten”, benadrukte het staatshoofd.

Behalve markoesa is het de bedoeling ook andere landbouwproducten op grote schaal te verbouwen. “Er gaat veel nodig zijn de komende jaren en wat wij graag willen, is dat Surinamers dat geld gaan verdienen”, onderstreepte president Simons. Zij waarschuwde ervoor dat - indien Suriname de productie niet oppakt-buitenlanders, gelet op de opkomende olie- en gasindustrie, de landbouwproducten zullen importeren. “Dan gaat gewoon voor onze mensen eten duurder worden, terwijl wij nu de kans hebben om zelf te gaan produceren”, verduidelijkte het staatshoofd.

Het markoesaproject moet zich verder uitbreiden naar andere districten. President Simons bemoedigde de deelnemers dat de training hen de mogelijkheid geeft voor een praktische toepassing. “En vervolgens heeft u de kans om geld te verdienen met wat u plant, want u heeft gegarandeerde afzet.” Volgens het staatshoofd is er vanuit het Caribisch gebied ook grote vraag naar landbouwproducten. “Dan moeten wij zorgen, dat na de eerste fase ook de afzet in de regio op gang komt.”