wordt het thuisduel met Oekraïne met name speciaal omdat het tien jaar geleden is dat er een zestal aanslagen plaatsvond in Parijs. Zo ook destijds bij Stade de France.

Op 13 november 2015 vond er een reeks terroristische aanslagen plaats in Parijs. Op die avond speelde Frankrijk in Stade de France een oefenduel met Duitsland. Buiten het stadion vonden enkele explosies plaats. Tegelijkertijd vonden er schietpartijen plaats bij terrassen in de Franse hoofdstad en er was een aanval in concertzaal Bataclan. Bij de aanslagen vielen 129 doden en raakten honderden mensen (ernstig) gewond.

Mbappé opende de persconferentie richting het duel met Oekraïne met een boodschap namens de gehele nationale ploeg. “Ik weet niet of we morgen de gelegenheid hebben om hierover te praten, maar het wordt een bijzondere dag. We willen namelijk van de gelegenheid gebruikmaken om de slachtoffers te herdenken. Wat er ook zal gebeuren, het zal geen feestelijke dag worden. We zijn ons ervan bewust en willen het ook benadrukken dat het donderdag draait om een eerbetoon aan de slachtoffers.”

De sterspeler van de Fransen kan zich de donkere avond van tien jaar geleden nog goed herinneren. “Ik was in Monaco en keek naar de wedstrijd van Frankrijk tegen Duitsland. Ik kreeg het nieuws toen net als iedereen mee. Er was angst; het was dicht bij huis, mijn ouders zaten nog in Bondy. Je belt je dierbaren en dan zie je de gruweldaden op tv. Je voelt je verdrietig, je wilt gewoon dat het ophoudt. Om tien jaar later in Parijs te spelen is vreemd. We gaan proberen ons werk zo goed mogelijk te doen, met de slachtoffers in ons achterhoofd.”

Het duel met Oekraïne vindt plaats in Parc des Princes. “Het wordt geen gemakkelijke wedstrijd, net als toen we tegen Oekraïne in Polen speelden. Zij kozen ervoor om in de eerste helft diep te spelen en daarna gingen ze weer aanvallen. Ze speelden met veel intensiteit, ze kregen verschillende kansen. Als het voetbal eerlijk en logisch was geweest, hadden ze moeten scoren. Zij maken nog steeds kans op kwalificatie, maar we hebben ons lot in eigen hand”, verklaart Mbappé. (VI)