De 31-jarige aanvaller zag tegen Vasco da Gama (0-0) een treffer worden afgekeurd wegens buitenspel en werd in de slotfase tot zijn eigen woede gewisseld.

Trainer Dorival Júnior haalde Memphis tien minuten voor tijd naar de kant, omdat hij anders bang was dat de topscorer aller tijden van Oranje niet fit zou zijn voor de return van zondag in Maracanã. “Hij heeft twee dagen bij de medische afdeling gezeten, wist je dat? Dat verklaart de wissel”, zei de voormalige bondscoach van Brazilië na afloop op zijn persconferentie. “Soms moet je vooruitdenken. Als hij nog vermoeider zou raken, zou hij misschien geblesseerd raken en er zondag niet bij zijn.”

Ondanks die plausibele verklaring was duidelijk te zien dat Memphis niet blij was met zijn wissel. De aanvaller verscheen zelf niet voor de camera, voormalig PSV-verdediger André Ramalho nam het voor hem op. “Ik kijk hier heel rustig naar. Weet je wel hoeveel camera's ons de hele tijd filmen? Dit is een natuurlijke reactie, dit zijn dingen die op het veld blijven. Natuurlijk is hij ontevreden. Het ziet er misschien niet lekker uit, maar ik vind het positief dat Memphis klaagt. Hij wil spelen. Het is geen gebrek aan respect.” Memphis baalde wellicht ook van het feit dat hij Corinthians niet aan een overwinning kon helpen in het heenduel. Na 25 minuten werd zijn doelpunt afgekeurd wegens buitenspel. Dat gebeurde even daarvoor ook bij de treffer van Vasco-aanvaller Rayan. Na rust raakte Vasco nog de paal bij een kopbal van Barros en knikte Gustavo Henrique nog naast uit een corner van Memphis. Beide teams mogen nu proberen om zondag het verschil te maken tijdens de return van de bekerfinale in Rio de Janeiro. (VI)