uitgifte van grote stukken grond in inheemse woongebieden te Kabalebo, in het zuidwesten van Suriname. Zij roept haar ‘eigen regering’ op om eerder gedane toezeggingen na te komen en de betreffende gronduitgiftes alsnog terug te draaien.

 Volgens Edwards zijn er signalen dat mennonieten via een Surinaamse tussenpersoon toegang hebben gekregen tot uitgestrekte stukken natuurbos, met als doel deze te ontginnen voor landbouwactiviteiten. Zij stelt dat dit haaks staat op eerdere uitspraken van de president dat er geen sprake zou zijn van kaalkap in het binnenland, met name niet in gebieden met primair bos. De parlementariër waarschuwt dat er binnen de gemeenschap van Kabalebo breed verzet bestaat tegen de voorgenomen activiteiten. Zij hekelt het feit dat gronden zouden zijn uitgegeven zonder voorafgaand overleg met de lokale bevolking. “Het kan niet zo zijn dat we gronden uitgeven in woon- en leefgebieden van inheemsen zonder hen te horen”, stelde zij in het parlement.

 Edwards herinnert de regering eraan dat eerder is aangekondigd dat tussen de 300.000 en 400.000 hectare aan uitgegeven landbouwgronden, verstrekt via het Ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV), zou worden ingetrokken. Volgens haar is dat tot op heden niet gebeurd. Integendeel, er zouden inmiddels overeenkomsten zijn gesloten met bedrijven die de vestiging van mennonitische landbouwers faciliteren, mogelijk ook in het Kabalebo-gebied.

Naast haar bezorgdheid over de gronduitgifte vraagt Edwards ook aandacht voor de ontwikkeling van de regio. Zij wijst op het belang van basisvoorzieningen en infrastructuur, waaronder de ontsluitingsweg tussen Apoera en Nickerie, als randvoorwaarde voor duurzame ontwikkeling van het gebied.