na afloop van het duel tegen El Salvador. Suriname speelde dinsdagavond met 1-1 gelijk in het Estadio Cuscatlán en plaatste zich daarmee als groepshoofd voor de laatste ronde van de WK-kwalificatie voor het toernooi van 2026.

“Als je de eerste helft hebt gezien, hadden wij goed balbezit. Het enige probleem was dat wij de bal te makkelijk verloren op het middenveld. We hebben een mooi doelpunt gemaakt, maar het was jammer dat we geen tweede konden maken. En dan krijg je een tegendoelpunt, terwijl je met tien man staat”, aldus Menzo. Het doelpunt van Suriname viel in de negentiende minuut en werd gemaakt door Justin Lonwijk, na een assist van Jamilhio Rigters. In de 32ste minuut maakte Brayan Gil de gelijkmaker voor El Salvador, net op het moment dat Lonwijk buiten de lijnen werd behandeld aan een blessure.

Dankzij het gelijkspel eindigt Suriname bovenaan in groep F met tien punten. El Salvador volgt met acht punten en Puerto Rico eindigt als derde met zeven. “Wij zijn trots dat we als eerste zijn geëindigd. We zitten in een ontwikkelingsproces. Het is lang geleden dat dit land zich op dit niveau heeft laten zien in het voetbal. We zijn erg trots dat we de eerste in de groep zijn geworden. Dat was ons doel, en dat hebben we bereikt. We zijn er trots op”, zei Menzo. Zowel Suriname als El Salvador plaatst zich hiermee voor de laatste ronde van de WK-kwalificatie voor het wereldkampioenschap van 2026.

De supporters van El Salvador konden na de wedstrijd niet geloven dat Suriname een tegendoelpunt maakte en ook nog El Salvador op een doelpunt hield. “Gefeliciteerd Suriname. Deze coach (Herman Gomez) is ervaren, maar we hebben niets eraan als je niet van Suriname kan winnen. De Colombiaan moet weg. Het werkt gewoon niet. Wij hadden meer verwacht”, gaf een boze supporter aan.