Binnen zeven minuten had de Argentijnse maestro zijn 900ste doelpunt in zijn carrière te pakken — een mijlpaal die zijn legendarische status alleen maar verder onderstreept.

In het duel van Inter Miami CF tegen Nashville in de Concacaf Champions Cup sloeg Messi razendsnel toe. Na een vloeiende aanval nam hij de bal koelbloedig aan en schoof die beheerst langs de doelman: 1-0. Een moment dat niet alleen de wedstrijd openbrak, maar ook de geschiedenisboeken herschreef.

De 38-jarige vedette blijft verbazen. Sinds zijn komst naar Miami in 2023 staat de teller al op 81 treffers voor de club. Daarvoor bouwde hij zijn indrukwekkende erfenis op bij FC Barcelona, waar hij 672 keer scoorde, en bij Paris Saint-Germain met 32 doelpunten. Voor Argentinië’s nationale voetbalteam voegde hij daar nog eens 115 goals aan toe. Wat deze prestatie extra bijzonder maakt: het is inmiddels 21 jaar geleden sinds zijn eerste doelpunt als prof, toen een piepjonge Messi op 17-jarige leeftijd het net vond voor Barcelona. Twee decennia later blijft hij records breken alsof tijd geen vat op hem heeft. Zijn oude ploeggenoot en huidige coach Javier Mascherano noemde het aantal doelpunten ‘krankzinnig’ en sprak vol bewondering: hij heeft het van dichtbij mogen meemaken, iets wat volgens hem een voorrecht is.

Toch is de jacht nog niet voorbij. Aan de horizon wacht nog altijd zijn grote rivaal Cristiano Ronaldo, die met 965 goals nog altijd bovenaan staat. Maar als Messi iets heeft bewezen, is het dat grenzen er zijn om verlegd te worden. (VI)