De superster behoorde wel tot de voorselectie, maar blijkt na zijn laatste wedstrijd voor Inter Miami niet fit genoeg voor interlandvoetbal deze week.

Messi was zondagnacht nog trefzeker in de MLS tegen Atlanta United. De aanvoerder van de Argentijnse ploeg heeft aan die wedstrijd een spierblessure overgehouden die hem uitsluit van deelname aan de WK-kwalificatiewedstrijden tegen Uruguay en Brazilië.

De 37-jarige Messi is niet de enige afwezige bij Argentinië. Ook Paulo Dybala (AS Roma), Giovani Lo Celso (Real Betis), Lisandro Martínez (Manchester United) en voormalig PSV-target Gonzalo Montiel (River Plate) ontbreken door blessures. PSV-doelman Walter Benítez behoort wel tot de definitieve namen in de Argentijnse selectie van bondscoach Lionel Scaloni. (VI)