uit zijn beginjaren bij FC Barcelona (2004-2005), is voor maar liefst USD 1,5 miljoen van eigenaar gewisseld. Daarmee is het de duurst verkochte voetbalkaart ooit.

De kaart, beoordeeld met de zeldzame score Gem-Mint 10 door Professional Sports Authenticator (PSA), werd verkocht via het exclusieve handelsnetwerk van Fanatics Collect. Het platform koppelt vermogende verzamelaars aan unieke sportkaarten die niet publiekelijk worden aangeboden.

Het bedrag verbreekt het vorige record van USD 1,33 miljoen dat in 2022 werd betaald voor een iconische Pelé-kaart uit 1958. Opvallend genoeg vond de verkoop plaats slechts enkele dagen nadat een ander exemplaar van dezelfde Messi-kaart, eveneens beoordeeld met een 10, voor USD 1,1 miljoen werd verhandeld.

Volgens PSA zijn er wereldwijd 838 exemplaren van de betreffende kaart geregistreerd, waarvan slechts 20 in perfecte staat verkeren. Het exemplaar dat nu voor het recordbedrag werd verkocht, draagt bovendien een Mike Baker Authenticated Diamond-certificering, wat in de verzamelwereld geldt als ultiem kwaliteitsstempel. Met deze transactie onderstreept Messi niet alleen zijn status op het veld, maar ook zijn onschatbare waarde in de wereld van sportmemorabilia. (ESPN)