De ploeg van trainer Javier Mascherano staat op de derde plaats in de Eastern Conference.

In het Chase Stadium stonden Luis Suárez, Sergio Busquets, Jordi Alba, Rodrigo De Paul en Messi aan de aftrap namens The Herons. Tegen Chicago Fire werd op woensdag nog met 3-5 verloren, dus was er volop reden om de aansluiting met koploper Philadelphia Union te behouden.

Een vroege wake-upcall voor Messi & Co.: Brandon Bye leek een perfect aangesneden voorzet van Carlos Gil binnen te koppen, maar trof de lat. Hierna begon het offensief van de thuisploeg, die na 32 minuten op voorsprong kwam door een doelpunt van Tadeo Allende.

Door het hart van de New England-defensie kwam Messi aan de bal; hij zette Allende alleen voor de keeper, en die tekende voor de 1-0. De kleine Argentijn zorgde op slag van rust voor zijn tweede assist, ditmaal op Jordi Alba. Met een sleep omspeelde hij Tanner Beason en legde de bal breed op de Spanjaard, die de bal binnenschoof.

Kort na rust sloegen The Revs toe. Dor Turgeman wist zich vrij te spelen op de rand van het strafschopgebied en schoot knap raak. De spanning leek terug in de wedstrijd, maar een minuut na de aansluitingstreffer maakte Allende zijn tweede: 3-1.

De assist? Wederom van Messi. Hij stuurde de 26-jarige Argentijn weg met een lange pass door de verdediging, waarna die beheerst afrondde. Slechts drie minuten later bracht Alba het definitieve nekschot: 4-1.

De achtvoudig Ballon d’Or-winnaar was met drie assists opnieuw belangrijk voor de ploeg van trainer en oud-teamgenoot Mascherano. Door de overwinning heeft Inter Miami 59 punten verzameld en staat het, met een wedstrijd minder gespeeld, op de derde plek. Alleen FC Cincinnati (62) en Philadelphia (66) staan boven de ploeg. (VZ)