Major League Soccer op zondag. Titelverdediger Miami, dat vorige week in de seizoensopener werd verslagen, leek op weg naar opnieuw een nederlaag nadat het dominante Orlando voor eigen publiek in de eerste helft uitliep naar een 2-0 voorsprong.

 De Kroatische international en vleugelspeler Marco Pasalic opende na 18 minuten de score met een lage afronding uit een voorzet van Ivan Angulo, nadat Miami balverlies leed op het middenveld. Zes minuten later maakte Orlando er 2-0 van na een sterke opmars van rechtsback Griffin Dorsey, die de bal klaarlegde voor de Argentijnse spits Martin Ojeda om af te ronden.

Miami herpakte zich en zowel Messi als zijn Argentijnse ploeggenoot Rodrigo De Paul kwamen dicht bij een aansluitingstreffer halverwege de eerste helft. In de 28e minuut zag De Paul zijn harde schot van afstand worden gekeerd door de Canadese doelman Maxime Crépeau van Orlando. Even later verrichtte Crépeau opnieuw een knappe redding op een inzet van Messi binnen het strafschopgebied.

 Na rust kantelde de wedstrijd echter volledig, met invaller Mateo Silvetti die Miami nieuw leven inblies met een afstandsschot van zo’n 25 meter in de 49e minuut. Messi maakte acht minuten later de 2-2 door de bal op de rand van het strafschopgebied te controleren en met links langs Crépeau te schieten. De Argentijnse maestro was vervolgens belangrijk bij de 3-2 in de 85e minuut, toen hij een subtiele pass gaf op Telasco Segovia, die beheerst afrondde in de hoek. Messi zette in de 90e minuut de kroon op de comeback met een lage vrije trap van afstand die onder Crépeau doorglipte: 4-2.

Hij staat nu op 52 doelpunten in 55 MLS-wedstrijden. (FS)