WASHINGTON - Microsoft heeft donderdag twee mensen ontslagen die eerder deze week een pro-Palestijnse demonstratie hielden op het hoofdkantoor in Washington.
De medewerkers protesteerden tegen de diensten die het bedrijf aan Israël levert. Het protest vond afgelopen dinsdag plaats in het kantoor van topman Brad Smith. Zeven actievoerders van de groep No Azure for Apartheid hadden daar spandoeken opgehangen en riepen Microsoft op alle banden met Israël te verbreken. Daarbij hebben ze ook kort de deur gebarricadeerd. Volgens Smith ontzegden ze daarmee de toegang van anderen tot het kantoor.
Ook buiten het hoofdkantoor was er een protest. De politie arresteerde de actievoerders, onder wie de twee Microsoft-medewerkers. Het bedrijf heeft het tweetal donderdag ontslagen, meldde de actiegroep op Instagram. Microsoft laat in een verklaring weten dat de demonstranten "onrechtmatig binnendrongen" en dat het protest "niet strookte met wat wij van onze medewerkers verwachten". Het gaat om een "ernstige schending van het bedrijfsbeleid en onze gedragscode", stelde Smith.
Het bedrijf laat onderzoek doen naar het gebruik van zijn technologie door Israël, meldt Smith verder. Volgens de topman respecteert Microsoft het recht op vrije meningsuiting, maar moet dat wel volgens de regels gebeuren en niet door kantoren te bezetten. De veiligheid op kantoor is van essentieel belang, stelde hij. De naam van actiegroep No Azure for Apartheid verwijst naar de Azure-clouddienst van Microsoft. Volgens de actievoerders gebruikt Israël technologie van Microsoft om inlichtingen over Palestijnen te verzamelen in de Gazastrook en op de Westelijke Jordaanoever. No Azure for Apartheid eist dat het bedrijf stopt met het leveren van diensten aan Israël. (NU/Reuters)
