ontembare energie was de Braziliaan een vaste waarde bij Real Madrid en zelfs winnaar van The Best FIFA Football Awards. Vandaag is het beeld totaal anders. De aanvaller verkeert in een sportieve en mentale dip, zijn contractverlenging blijft uit en de relatie met club en supporters staat onder zware druk.

Dit seizoen blijven de cijfers achter bij de verwachtingen. In achttien competitieduels kwam Vinícius tot vijf doelpunten en vijf assists, waarbij zijn laatste treffer alweer dateert van begin oktober. In heel 2025 scoorde hij slechts dertien keer in 61 wedstrijden, terwijl hij een jaar eerder nog 32 doelpunten maakte. Maar het probleem reikt verder dan statistieken alleen. Volgens Spaanse media is ook zijn zelfvertrouwen aangetast en ontbreekt de vonk die verdedigingen vroeger in paniek bracht.

De spanningen kwamen afgelopen weekend duidelijk naar voren tijdens het duel met Sevilla. Vinícius werd hoorbaar uitgefloten door het eigen publiek, een pijnlijk moment dat volgens Marca een breekpunt markeert in de relatie tussen speler en fans. Trainer Xabi Alonso nam hem na afloop niet in bescherming en stelde dat supporters vrij zijn om hun mening te uiten. Vinícius reageerde op zijn beurt door zijn profielfoto op Instagram te veranderen naar een foto in het shirt van Brazilië – een signaal dat niet onopgemerkt bleef.

Ook buiten het veld stapelen de vraagtekens zich op. Vinícius ligt nog vast tot medio 2027, maar onderhandelingen over een nieuw contract zitten muurvast. Real Madrid wil voorkomen dat de aanvaller ooit transfervrij vertrekt, maar de financiële eisen van de speler vormen een struikelblok.

Oud-Real-speler en voormalig technisch directeur Predrag Mijatovic spreekt duidelijke taal. Volgens hem kan de club deze situatie niet laten voortduren. “Als Vinícius elke wedstrijd drie keer zou scoren, zou je zijn houding misschien begrijpen. Maar dat is niet het geval,” stelt de Montenegrijn. “Zijn gedrag past niet bij de klasse van Real Madrid. Deze club moet altijd boven de speler staan.”

Mijatovic pleit daarom voor een snelle beslissing. Real Madrid moet Vinícius duidelijkheid geven over zijn toekomst. “En als hij geen keuze maakt,” waarschuwt hij, “dan moet de club hem zo snel mogelijk verkopen.” Bij De Koninklijke geldt immers al decennialang dezelfde ongeschreven wet: niemand is groter dan het shirt. (VI)