aan een opschoning van het bestand van de gratis basiszorgverzekering (BAZO), omdat volgens minister Andre Misiekaba van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA) te veel personen gebruikmaken van de regeling, terwijl zij zelf een verzekering zouden kunnen bekostigen. “Niet iedereen met een BAZO-kaart hoort daarin thuis”, zegt Misiekaba. Tijdens een persmoment reageerde de minister op vragen over de kwaliteit van de zorg buiten Paramaribo. Vooral in verschillende districten en het binnenland klagen bewoners geregeld dat bepaalde medische diensten niet dagelijks beschikbaar zijn, waardoor patiënten alsnog naar de hoofdstad moeten reizen voor behandeling.

Volgens Misiekaba vervult de Medische Zending momenteel een cruciale rol in het binnenland. De minister sprak zijn waardering uit voor het werk van de gezondheidsassistenten en andere zorgverleners, die onder vaak moeilijke omstandigheden medische hulp bieden aan afgelegen gemeenschappen.

“De zorg in het achterland wordt verzorgd door de Medische Zending en naar omstandigheden doen zij een heel goede job”, zegt hij. Volgens de bewindsman worden de gezondheidsassistenten waar nodig ondersteund door artsen, waardoor een belangrijk deel van de eerstelijnszorg toegankelijk blijft voor bewoners van het binnenland.

Toch erkent de regering dat verdere versterking van de regionale gezondheidszorg noodzakelijk is. Daarom wordt gewerkt aan het beter positioneren van de ziekenhuizen in de districten, zodat zij als eerste opvangpunt kunnen functioneren wanneer zich ernstige medische situaties voordoen. In dat kader verwees Misiekaba opnieuw naar de plannen rond het ziekenhuis van Atjoni, dat een belangrijkere rol moet gaan spelen in de zorgverlening aan het binnenland.

Ook in Nickerie worden maatregelen getroffen om de zorgcapaciteit uit te breiden. Volgens de minister kampt het Mungra Medisch Centrum (MMC) met een tekort aan medisch personeel. In samenwerking met een internationale partner wordt daarom gewerkt aan de komst van drie extra artsen of specialisten. Die versterking moet de dienstverlening verbeteren en de druk op de bestaande zorgverleners verlichten.

Naast de uitdagingen in de zorgverlening wees Misiekaba op de financiële druk die uitgaat van de gratis basiszorgverzekering. Hoewel de toekenning van de kaarten onder verantwoordelijkheid valt van Sociale Zaken en Volkshuisvesting, merkt zijn ministerie de gevolgen direct in de gezondheidssector.

De minister benadrukte dat een grondige opschoning van het bestand noodzakelijk is. Volgens hem bevinden zich nog altijd personen in het systeem die niet tot de doelgroep behoren. Daarbij gaat het niet alleen om mensen met hoge inkomens, maar ook om personen die volgens hem voldoende verdienen om zelf een particuliere verzekering af te sluiten.

“Er zijn voldoende mensen die zelf een verzekering zouden kunnen betalen, maar dat niet doen”, zegt Misiekaba. Volgens hem is een herziening van het bestand noodzakelijk om ervoor te zorgen dat de beschikbare middelen terechtkomen bij de groepen die daadwerkelijk afhankelijk zijn van overheidssteun voor hun medische zorg.