uitgevoerd. Volgens de minister zijn actuele gezondheidsgegevens nodig om het beleid beter af te stemmen op de aanpak van chronische, niet-overdraagbare aandoeningen. Suriname voert het STEPS-onderzoek momenteel voor de tweede keer, na dertien jaar, weer uit. Het onderzoek is ontwikkeld door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en brengt risicofactoren voor ziekten zoals diabetes, hoge bloeddruk, hart- en vaatziekten, kanker en chronische longaandoeningen in kaart. De eerste meting werd ongeveer dertien jaar geleden gedaan. “Eigenlijk moet dit onderzoek om de vijf jaar worden uitgevoerd. We doen het nu na ongeveer dertien jaar weer, zodat we met actuele cijfers gerichter beleid kunnen maken”, zegt Misiekaba.

Volgens de minister kan de overheid geen goed gezondheidsbeleid maken zonder betrouwbare cijfers. Hoewel de ziekenhuizen al gegevens hebben over veelvoorkomende ziekten, is een landelijk onderzoek nodig om een compleet beeld te krijgen van de gezondheid van de bevolking. Misiekaba wijst erop dat veel chronische ziekten verband houden met de leefstijl. Te weinig bewegen, roken, overmatig alcoholgebruik en ongezonde voeding vergroten volgens hem de kans op deze aandoeningen. “Het gaat niet om hoeveel mensen eten, maar om wat er op hun bord ligt”, aldus de minister.

De resultaten van het onderzoek moeten de overheid helpen om gerichter maatregelen te nemen. Zo kan uit de cijfers blijken dat in een bepaald district meer aandacht nodig is voor een bepaald gezondheidsprobleem dan in een ander district. Het STEPS-onderzoek wordt in alle tien districten uitgevoerd. In elk district zijn deelnemers geselecteerd, zodat een goed beeld ontstaat van de gezondheidssituatie in heel Suriname. De minister benadrukt dat het onderzoek volgens de internationale richtlijnen van de WHO en de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie wordt uitgevoerd. De verzamelde gegevens worden volgens hem alleen gebruikt om het gezondheidsbeleid verder te verbeteren.