Uit onderzoek blijkt namelijk dat het gebit van de roofdieren in de toekomst in gevaar zou kunnen komen. Dat meldt The Guardian. De kaken van haaien bevatten meerdere rijen met vlijmscherpe tanden. De dieren verliezen de tanden ook regelmatig, waardoor de volgende rij snel naar voren geschoven wordt. Maar dit systeem komt in gevaar doordat de oceaan aan het verzuren is. “Dit gaat mogelijk de haaienpopulatie en stabiliteit van het mariene ecosysteem aantasten”, valt te lezen in het onderzoek.

Door het verzuren van de oceaan zullen de tanden van haaien sneller beschadigen en zullen de dieren ze ook sneller verliezen. Het onderzoek wijst uit dat er meer haaien in de zee zullen zwemmen met slechte tanden. Die dieren zullen uiteindelijk moeite kunnen hebben om zichzelf voldoende te voeden. De verzuring van de oceaan wordt veroorzaakt door de snelle absorptie van koolstofdioxide. Hierdoor ontstaat een kettingreactie die de pH-waarde verlaagt, aldus het onderzoek. De huidige pH-waarde van de oceaan is ongeveer 8,1. Onderzoekers hebben vastgesteld dat deze tegen het jaar 2300 kan zijn gezakt naar 7,3.

Om de effecten van de verzuring te testen, hebben onderzoekers 60 haaientanden in kunstmatige zeewatertanks laten drijven met verschillende pH-waarden. Na acht weken hadden tanden in de zuurdere tank ongeveer twee keer zoveel schade opgelopen, aldus Maximilian Baum, die het onderzoek leidde en onderzoeker bij het Instituut voor Zoölogie en Organismische Interacties van de Duitse Heinrich Heine-Universität is. “De effecten omvatten een verhoogde wortelcorrosie en een veranderde karteling”, aldus Baum. Onderzoekers stellen dat het verminderen van door de mens veroorzaakte CO2-uitstoot essentieel is om de verzuring van de oceaan tegen te gaan. Deze verzuring blijkt namelijk ook schadelijk te zijn voor schelpen, koralen en mosselen. (De Telegraaf/ Getty Images)