Naar aanleiding van de zware aanrijding op zaterdag op de hoek van de Johannes Mungrastraat en de Veldhuizenlaan gaf de minister aan dat het te betreuren is dat, ondanks alle regels en maatregelen, sinds het begin van het nieuwe jaar al acht personen het leven hebben gelaten in het verkeer.

 De bewindsman erkende dat strengere handhaving op zichzelf onvoldoende effect heeft gehad. Hoewel bij zijn aantreden de boetes zijn verhoogd en inmiddels miljoenen aan verkeersboetes zijn uitgeschreven – variërend van bromfietsers tot automobilisten – blijft het aantal verkeersongevallen onverminderd hoog. Landelijk staat de teller op ongeveer 1.500 ongevallen, gemiddeld zes per dag.

 Volgens Monorath vormt een gebrek aan kennis van en respect voor verkeersregels een belangrijk probleem. “Het lijkt alsof mensen niet weten wat een hoofdweg of voorrangsweg is, wanneer je links mag afslaan of wanneer je moet wachten”, zei hij. Daarnaast wees hij op het gevaarlijke gedrag van zowel automobilisten als bromfietsers en fietsers. “Er wordt vaak geen voorrang verleend aan zwakkere weggebruikers, maar tegelijkertijd brengen bromfietsers en fietsers zichzelf soms ook in levensgevaarlijke situaties”.

 De minister pleitte daarom voor een bredere aanpak waarin gedragsverandering centraal staat. Naast meer controles en boetes wil het ministerie inzetten op educatieve programma’s om het verkeersbewustzijn te vergroten. Ook infrastructurele maatregelen, zoals het aanleggen van meer verkeersdrempels, zijn noodzakelijk, al vallen die onder de verantwoordelijkheid van Openbare Werken.

 “Verkeer heeft alles te maken met mentaliteit”, benadrukte Monorath. “Er moet een complete mentaliteitsverandering komen in het verkeer”. Hij riep de samenleving op om de politie en andere autoriteiten te steunen wanneer harder wordt opgetreden. “Alleen samen kunnen we ervoor zorgen dat het verkeer veiliger wordt en dat dergelijke tragedies zich niet blijven herhalen”.