geschreven door Australische soldaten tijdens de Eerste Wereldoorlog, zijn meer dan honderd jaar later teruggevonden. De brieven dateren uit 1916 en werden geschreven aan boord van een schip dat op weg was naar de Franse slagvelden. De berichten, opvallend opgewekt van toon, gingen over het dagelijkse leven aan boord. De 28-jarige soldaat Malcolm Neville schreef aan zijn moeder dat het eten “heel goed” was en dat ze “zo blij als Larry” waren. Enkele maanden later sneuvelde hij in Frankrijk. Zijn reisgenoot, soldaat William Harley (37), overleefde de oorlog en keerde daarna terug naar huis.

De eerste brief in de fles
Lieve moeder,
Ik heb het erg naar mijn zin en het eten is tot nu toe erg goed,
We zijn met 16 anderen aan boord, een bont gezelschap fijne kerels. Het lieve oude schip “Ballarat” deint en rolt zoals altijd. Je liefhebbende zoon, Malcolm

De tweede brief in de fles
"Ergens op zee, 15 augustus 1916.
Wil de vinder van deze fles alstublieft de inhoud sturen naar W. S. Nevill, H.M.S. “Philomel”.
Een antwoord zou zeer gewaardeerd worden." (HLN)