Met vijf doelpunten uit vijf wedstrijden lijkt de Nederlander de harten van de Romeinen definitief te hebben veroverd, evenals die van de hoge piefen binnen de club. AS Roma lijkt namelijk de koopoptie te gaan lichten, zo meldt Fabrizio Romano maandagochtend.

Malen wordt momenteel door de Italianen gehuurd van Aston Villa. Op Villa Park kon de 49-voudig international niet altijd meer rekenen op een basisplaats, waardoor de voormalig PSV'er een nieuwe uitdaging zocht.

Die uitdaging vond hij in de Italiaanse hoofdstad, waar hij definitief een plekje in de WK-selectie van bondscoach Ronald Koeman wil bemachtigen. De buitenspeler annex spits zit de laatste tijd eigenlijk altijd bij de selectie, maar een beperkt aantal speelminuten bij zijn club zou roet in het eten kunnen gooien.

Daar lijkt hij in Italië echter weinig last van te hebben. In elke wedstrijd in Romeinse dienst stond Malen vanaf de aftrap op het veld. Gian Piero Gasperini, zijn trainer, geeft onze landgenoot het nodige vertrouwen, en dat betaalt Malen op zijn beurt weer uit.

In vijf wedstrijden scoorde de jeugdexponent van Ajax en Arsenal maar liefst vijf keer. Ook zondagavond was hij belangrijk voor de huidige nummer vier van de Serie A. In de topper tegen Napoli nam hij beide doelpunten voor zijn rekening. De wedstrijd eindigde uiteindelijk in 2-2.

Vanwege deze indrukwekkende prestaties lijkt Roma de koopoptie te gaan lichten, aldus de Italiaanse transferjournalist. Aston Villa zal 25 miljoen euro ontvangen, boven op de 2 miljoen euro aan huurkosten.

Roma wordt verplicht Malen definitief over te nemen als het zich weet te plaatsen voor de Champions League of Europa League, of wanneer Malen meer dan de helft van de wedstrijden speelt. Ook heeft de huidige nummer drie van de Premier League een doorverkooppercentage van tien procent bedongen. (VZ)