Canada en Mexico, wordt het de laagst gerangschikte WK-deelnemer ooit. Natio bezet momenteel de 126ste plaats op de FIFA-ranglijst. Het huidige record staat op naam van Noord-Korea, dat zich in 2010 als nummer 105 kwalificeerde voor het WK in Zuid-Afrika.

De overtuigende 4-0 overwinning op El Salvador bracht Suriname op negen punten, waarmee het de koppositie in groep A vasthoudt. Panama volgt eveneens met negen punten na een 3-2 zege op Guatemala, maar heeft met +2 een minder doelsaldo dan Natio (+5). Guatemala is derde met vijf punten, El Salvador vierde met drie. Beide landen zijn uitgespeeld wat betreft kwalificatiekansen.

Bondscoach Stanley Menzo kon zijn emoties na de wedstrijd nauwelijks onderdrukken. “Wij hebben mindere tijden meegemaakt, waar we niet konden genieten. Nu maken wij mooie tijden mee, laten wij ervan genieten”, zei hij na afloop. Over zijn selectie sprak hij vol waardering: “Ik ben enorm trots op deze groep, deze jongens, want elke keer laten ze het weer zien. De verwachtingen zijn hoog, de spanning is groot, de druk is hoog, en toch laten ze telkens weer zien. Heel veel respect voor deze jongens.”

De spelers hadden weinig tijd om van de overwinning te genieten. Al op vrijdag hervatte de selectie de trainingen in aanloop naar de cruciale uitwedstrijd tegen Guatemala. Natio vertrekt zaterdag richting Guatemala, met een tussenstop in Panama. In Guatemala worden zondag en maandag de laatste voorbereidingen getroffen. Menzo blijft benadrukken dat de ploeg gefocust moet blijven: “We moeten ons ervan bewust zijn dat we nog een keer negentig minuten moeten spelen. We willen gewoon winnen, want we willen zeker zijn om ons te plaatsen.”

 Tegelijk met Suriname–Guatemala speelt Panama thuis tegen El Salvador. Alleen de groepswinnaars van de drie groepen plaatsen zich rechtstreeks voor de eindronde. De twee beste nummers twee krijgen een kans via de intercontinentale play-offs.

In groep B leidt Curaçao met elf punten, gevolgd door Jamaica met tien. Trinidad en Tobago staat derde met zes punten, Bermuda sluit de rij zonder punten. In groep C voert Honduras de stand aan met acht punten, hetzelfde aantal als Haïti, dat op doelsaldo tweede staat. Costa Rica volgt met zes punten, Nicaragua sluit af met vier.