Azerbeidzjan. In de ronde van 32 neemt Suriname het in het Hovsan Competition Complex op tegen Malta. Beide landen willen na een teleurstellende groepsfase alsnog een positief resultaat behalen. Voor de jongens van bondscoach Orfeo Brondenstein is de ontmoeting met Malta een nieuwe uitdaging. Suriname sloot de groepsfase in groep B zonder punten af en zal erop gebrand zijn om het toernooi met een overwinning nieuw leven in te blazen. De Surinaamse talenten verloren hun vijf groepswedstrijden. Algerije was met 5-0 te sterk, terwijl Argentinië met 3-0 won. Tegen Malawi werd het 3-1 en Oman boekte een 4-0-overwinning. Ook de laatste groepswedstrijd leverde geen punten op: Chinese Taipei won met 3-2. Daarmee eindigde Suriname onderaan in groep B.

Ook Malta kende een moeilijke groepsfase. De Europese ploeg verzamelde slechts één punt en eindigde als laatste in groep Z. Malta verloor met 6-2 van Kenia, met 1-0 van Niger, met 2-0 van Panama en met 3-1 van Noord-Macedonië. Tegen Tsjaad speelde de ploeg met 1-1 gelijk. Door hun klassering in de groepsfase komen beide landen uit in Tier F, waarin zij verder strijden om een eindklassering. De wedstrijd tegen Malta biedt Suriname de gelegenheid om de eerdere nederlagen achter zich te laten en te laten zien dat de selectie uit de ervaringen van de groepsfase heeft geleerd. De inzet is duidelijk: de winnaar plaatst zich voor de volgende ronde en neemt het daarin op tegen de winnaar van de ontmoeting tussen Brunei en São Tomé en Príncipe. Voor de verliezer gaat het toernooi eveneens verder, maar dan in de strijd om de lagere eindplaatsen, tussen de 177ste en de 189de plaats.