die op de 4x400 meter WK atletiek namens Botswana goud wonnen op de spelen in Tokio. Lee Bhekempilo Eppie, Letsile Tebogo, Bayapo Ndori en Busang Collen Kebinatshipi pakten als eerste Afrikanen ooit zondag de gouden plak, voor Amerika en Zuid-Afrika. Nederland werd achtste. De VS wonnen de afgelopen tien edities in deze WK-discipline. Reden voor president Duma Boko om een nationale vakantiedag af te kondigen, om deze ‘historische Afrikaanse overwinning’ te vieren. Zo krijgen Botswanen twee dagen achter elkaar vrijaf; een dag later wordt de onafhankelijkheid gevierd.

"Ik zal zeker iedereen vertellen dat de natuurlijke diamanten van Botswana niet alleen in de grond zitten, het zijn onze wereldkampioenen", zei de president vanuit New York, waar hij de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties bijwoont. Botswana presteerde sowieso erg goed tijdens de WK. Het land eindigde als vijfde op de medaillespiegel, vlak achter Nederland, met twee gouden medailles, één zilveren en één keer brons.

Op de Olympische Spelen van vorig jaar in Parijs won Botswana voor het eerst goud, dankzij de overwinning van Letsile Tebogo op de 200 meter sprint bij de mannen. De mannen op de 4x400 meter met ook Tebogo, wonnen toen zilver. Na die spelen gaf de regering de bevolking al een halve vrije dag. (NOS)